Phocylide de Milet

Phocylide de Milet

Biographie

Naissance	560 av. J.-C. Milet
Époque	Antiquité classique
Activités	Poète, épigrammatiste, élégiste
Période d'activité	VII^e siècle av. J.-C.-VI^e siècle av. J.-C. av. J.-C.

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Phocylide de Milet (en grec ancien Φωκυλίδης) est un auteur de maximes grec du VI^e siècle av. J.-C., plutôt qu’un poète élégiaque, né à Milet. Il nous reste de lui quelques sentences, puisées dans son expérience, mais qui doivent aussi beaucoup à Hésiode. Son style est sec mais non dénué d’élégance[1] :

« Une petite ville juchée sur un rocher, mais bien administrée,
vaut mieux qu’une Ninive frappée de folie. »

Platon cite Phocylide au Livre III de La République (407 a) : « Quand on dispose de quoi vivre, il faut s'exercer à la vertu. »[2]. Aristote le cite au chapitre XI du livre IV de la Politique (1295 b 34), à propos de l’importance et de l’excellence de la classe moyenne :

« La moyenne souvent a bien des avantages :
Je veux, dans la cité, être de la moyenne. »

Phocylide a suscité le plagiat de poètes bien postérieurs : ainsi, on a longtemps attribué à Phocylide un poème didactique en 230 hexamètres, intitulé Maximes de Phocylide, mais qui est en réalité apocryphe et fabriqué à l'époque hellénistique.

Références

1. Fragment 5.
2. Fragment n°9.

Bibliographie

• Dominique Arnould, « L’exception qui confirme la règle (Phocylide, fr.1 Diehl) », L’Antiquité classique, vol. 71,‎ 2002, p. 131-132 (lire en ligne, consulté le 8 juillet 2020).
• Jean Riaud, « Quelques observations sur les relations parents-enfants dans les sentences du Pseudo-Phocylide », Revue d'Histoire et de Philosophie religieuse, vol. 80, n^o 1,‎ 2000, p. 79-92 (lire en ligne).

Liens externes

• Traduction sur Remacle de sentences de Phocylide et du Pseudo-Phocylide
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