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Peter HeatherPeter Heather 
Peter John Heather (né le ) est un historien britannique de l'Antiquité tardive et du haut Moyen Âge. Heather est directeur du département d'histoire médiévale et professeur d'histoire médiévale au King's College de Londres. Il est spécialisé dans la chute de l'Empire romain d'Occident et les Goths, sur lesquels il est considéré comme une autorité[1]. BiographieHeather est né en Irlande du Nord le 8 juin 1960. Il fait ses études à la Maidstone Grammar School[2] et obtient sa maîtrise et son doctorat au New College d'Oxford[3]. Il a comme professeurs à Oxford John Matthews et James Howard-Johnston[4]. Heather donne ensuite des conférences au Worcester College d'Oxford, à l'Université Yale et à l'University College de Londres. En janvier 2008, Heather est nommé directeur du département d'histoire médiévale et professeur d'histoire médiévale au King's College de Londres[5]. RechercheHeather se spécialise dans l'Antiquité tardive et le haut Moyen Âge, en particulier dans les relations entre l'Empire romain et les peuples « barbares », ainsi que dans l'ethnicité des peuples germaniques. Ses nombreux travaux sur les Goths sont considérés comme les meilleurs disponibles sur le sujet[1],[2],[3],[6],[7],[8]. Dans ses premiers travaux, Heather rejette en grande partie la Getica de Jordanès comme source pertinente sur l'histoire du gothique primitif. Au cours des dernières années, en raison des progrès de l'archéologie, Heather a largement revu cette position et considère désormais que les Getica sont en partie basées sur les traditions gothiques et que les preuves archéologiques confirment une origine gothique sur la Baltique[9]. Heather n'est pas d'accord avec la théorie mise au point par l'École d'histoire de Vienne[10],[11] qui soutient que les tribus germaniques sont des coalitions multiethniques en constante évolution, maintenues ensemble par une petite élite guerrière. Au lieu de cela, Heather soutient que ce sont les hommes libres qui constituent l'épine dorsale des tribus germaniques et que l'identité ethnique de tribus telles que les Goths est stable pendant des siècles[12],[13],[14]. Heather a écrit plusieurs ouvrages sur la chute de l'Empire romain d'Occident[15],[16],[17]. Contrairement à plusieurs historiens de la fin du XXe siècle, Heather soutient que ce sont les mouvements de « barbares » pendant la période des migrations qui conduisent à l'effondrement de l'Empire romain d'Occident[3]. Il accepte la vision traditionnelle selon laquelle c'est l'arrivée des Huns dans la steppe pontique à la fin du IVe siècle qui déclenche ces migrations. L’approche de Heather diffère de celle de nombre de ses prédécesseurs de la fin du XXe siècle, qui ont eu tendance à minimiser l’importance de la migration dans la chute de l’Empire romain d’Occident[12]. Guy Halsall regroupe Heather, Neil Christie et Edward A. Thompson parmi les soi-disant « Movers », qui attribuent l'effondrement de l'Empire romain d'Occident à la migration externe. Ceux-ci sont en opposition avec les Shakers, dont Patrick Amory et Jean Durliat, qui attribuent l'effondrement à des développements internes à l'empire et soutiennent que les barbares ont été volontairement mais pacifiquement intégrés à l'empire par les Romains. Les Movers and Shakers sont largement divisés, comme l'étaient les germanistes et les romanistes au début du XXe siècle[18]. Selon Heather, l'idée que les barbares envahisseurs aient été pacifiquement absorbés par la civilisation romaine « ressemble plus à un vœu pieux qu'à une réalité probable »[19]. Avec Bryan Ward-Perkins et d’autres chercheurs affiliés à l’Université d'Oxford, Heather appartient à une nouvelle génération d’historiens qui, à partir du début des années 2000, commencent à remettre en question les théories sur l’Antiquité tardive qui prévalaient depuis les années 1970. Ces théories plus anciennes niaient généralement l’importance de l’identité ethnique, des migrations barbares et du déclin romain dans l’effondrement de l’Empire romain d’Occident[20]. Selon Andrew Gillet, les travaux de Heather sont défendus par les universitaires (en particulier britanniques) comme un « récit nouveau et définitif » sur la chute de Rome[21]. Peter Heather est critiqué par des membres de la Toronto School of History. Michael Kulikowski, qui est parfois associé à ce groupe, déclare que Heather promeut une « vision néo-romantique des migrations massives de peuples germaniques libres » et souhaite « faire revivre une approche biologique de l'ethnicité »[6],[22]. Guy Halsall identifie Peter Heather comme le leader d'une « offensive contre-révisionniste contre des manières de penser plus subtiles » sur la période de migration. Halsall accuse ce groupe, associé à l'Université d'Oxford, de « raisonnement bizarre » et de véhiculer une « histoire profondément irresponsable »[23]. Publications
Références(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Peter Heather » (voir la liste des auteurs).
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