Ce sont des plantes herbacées épaisses, quasi succulentes, originaires des régions tropicales d'Asie du Sud-Est et de Malaisie.
Étymologie
Le nom vient du genre typePentaphragma, composé des mots grecs πέντε / pente, cinq, et φράγμα / fragma, « clôture, palissade ; barrière », en référence à la structure de la fleur dont l'ovaire est séparée de l'hypanthium à cinq lobes par des puits à nectar.
Stefan Vogel[note 1] résume ainsi le caractère particulier de ces plantes « Bien que fondamentalement protandre[note 2], les fleurs des Pentaphragma ont maintenu la position sous-basale de leurs cinq nectaires[note 3] séparés sur la paroi ovarienne, le nectar étant accessible aux abeilles via cinq canaux récepteurs »[1].
↑Botanisches Institut der Universität Wien, Rennweg 14, A-1030 Wien, Austria
↑Protandrie : hermaphrodisme ou l’individu est d’abord mâle puis devient femelle
↑Nectaire : organe nourricier, constitué d'une glande, dont sont pourvues certaines plantes et qui sécrète le nectar, nourriture alternative au pollen pour les insectes
Références
↑Stefan Vogel. Remarkable nectaries: structure, ecology, organophyletic perspectives IV. Miscellaneous cases. Flora Vol. 193, n°3, July 1998, pp. 225-248 : lire en ligne