Les parapodes (de para = « à côté » et podos = « pied ») sont des structures propres à la classe des polychètes (Annélides) : chaque segment (métamère) du corps de l'animal en possède une paire, en position bilatérale.
Anatomie fonctionnelle
Chaque parapode est un appendice non articulé. Il se divise en :
un mamelon sétigère sur lequel s'insère une ou plusieurs touffes de soies mobiles. Les mamelons sétigères sont cernés par des languettes parapodiales (deux sur le notopode, une seule sur le neuropode).
Fonctions
Ils ont un rôle dans la locomotion, le creusement des galeries et leur aération, ainsi que dans la respiration et comme organe des sens.
Leurs formes peuvent être très diverses suivant les espèces, ce qui en fait un des principaux éléments d'identification de l'espèce.
Références
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