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Open d'Irlande du Nord de snooker 2023
L'Open d'Irlande du Nord 2023 est un tournoi de snooker professionnel comptant pour la saison 2023-2024, qui se déroule du 22 au 29 octobre 2023 au Waterfront Hall de Belfast, en Irlande du Nord. Il est parrainé par le groupe BetVictor, société britannique de paris sportifs. DéroulementContexte avant le tournoiCe tournoi se présente comme la deuxième épreuve des Home Nations Series, un ensemble de quatre tournois britanniques inscrits au programme de la saison 2022-2023 de snooker. Commencé en début octobre avec l'Open d'Angleterre, il se poursuivra en décembre avec l'Open d'Écosse et se terminera en février 2024 avec l'Open du pays de Galles[1],[2]. La victoire en est symbolisée par le trophée Alex Higgins (Alex Higgins Trophy), nom donné en souvenir du double champion du monde nord-irlandais décédé en 2010. Mark Allen est le double tenant du titre, il avait défendu avec succès son titre l'an passé en battant Zhou Yuelong en finale 9-4[3]. Controverse du tournoi d'exhibition à MacaoUn tournoi d'exhibition devait se tenir à Macao aux mêmes dates que celles de l'Open d'Irlande du Nord. Cinq joueurs ont donc décidé de participer à ce tournoi et de se retirer du champ : Mark Selby, John Higgins, Luca Brecel, Thepchaiya Un-Nooh et Ali Carter. Le World Snooker Tour a déploré cette situation en rappelant que les joueurs étaient sous contrat, et que s'ils pouvaient librement choisir de participer ou non à un tournoi, ils ne pouvaient pas le faire pour participer à un tournoi d'une organisation concurrente[4]. Les joueurs se sont montrés perplexes face à la réaction du World Snooker Tour. Certains ont décrié la gestion erratique du calendrier, l'Open d'Irlande du Nord étant pris « en sandwich » entre deux tournois disputés en Chine (l'Open de Wuhan et le championnat international), et n'estimant ainsi « pas surprenant » que des joueurs préfèrent participer uniquement à des tournois en Asie au cours du mois d'octobre. La déclaration la plus ferme est venue de Barry Hearn, l'ancien dirigeant du World Snooker Tour. Il a mis en garde que les joueurs concernés pourraient faire face à de lourdes sanctions. « Nous verrons s'ils seront sanctionnés financièrement, exclus temporairement ou bien définitivement. » Il assure que les joueurs sont sous contrat et que des sanctions seraient alors à 100% opposables légalement[5]. Cette controverse a débouché sur une solution amiable. Les organisateurs du tournoi d'exhibition ont accepté d'en modifier les dates du 22 au 24 décembre 2023, juste avant les Masters de Macao, un tournoi non-classé déjà prévu à Macao. Toutefois, les cinq joueurs concernés n'ont pas été autorisés à réintégrer le champ de l'Open d'Irlande du Nord[6],[7]. Faits marquantsMark Allen est sorti dès les 32es de finale par le joueur estonien Andres Petrov, à l'issue d'une manche décisive qui s'est conclue à plus d'une heure du matin[8]. Judd Trump remporte ce tournoi pour la quatrième fois de sa carrière, sur le score de 9 manches à 3 face à Chris Wakelin. Il s'agit d'une série en cours de vingt matchs sans défaite pour Trump, qui s'adjuge un troisième tournoi consécutif après ses succès à l'Open d'Angleterre et à l'Open de Wuhan. Cette prouesse n'avait pas été réalisée que par les légendes du snooker Ray Reardon, Steve Davis, Stephen Hendry et plus récemment en 2013 par Ding Junhui[9]. Depuis son introduction au calendrier en 2016, seuls des joueurs gauchers ont été victorieux à l'Open d'Irlande du Nord (Mark King, Mark Williams, Mark Allen et Judd Trump). DotationLa répartition des prix pour cette année est présentée ci-dessous :
Dotation totale : 427 000 £ QualificationsCes matchs ont lieu du 17 au 20 octobre au Ponds Forge International Sports Centre de Sheffield, hormis les matchs des joueurs du top 16 mondial qui se déroulent au Waterfront Hall de Belfast le 22 octobre 2023. Ils sont tous disputés au meilleur des 7 manches.
Tableau principalFinale
CenturiesTableau principal
Qualifications
Notes et référencesNotesRéférences
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