À la suite de la mort de son père, Tobey Marshall doit gérer son garage automobile avec l'aide de Pete, Finn et Benny, dans lequel il finira la construction de la Ford Shelby GT 500 pour Dino Brewster. Lors d'une course avec Pete et Dino, ce dernier tue Pete, mais niera avoir été présent lors du drame, ce qui entraînera l'emprisonnement de Tobey. Deux ans plus tard, Tobey sort de prison et est prêt à tout pour prouver la culpabilité de Dino et gagner la De Leon, une course de voitures illégale, en mémoire de Pete...
Fiche technique
Titre original, français et québécois : Need for Speed
Need for Speed a reçu des critiques généralement négatives. Le site d'agrégation de critiques Rotten Tomatoes rapporte que 22 % des critiques ont donné au film une critique positive sur la base de 156 avis, avec un score moyen de 4,3/10 ; le consensus conclut : « Avec des personnages grossiers et une intrigue absurde, cette adaptation du jeu vidéo est un divertissement bruyant, qui satisfait un besoin de vitesse [en anglais : Need for Speed] et guère plus[20]. » Sur Metacritic, il obtient un score de 39/100 sur la base de 38 critiques collectées, indiquant des critiques généralement défavorables[21].
Michael Phillips du Chicago Tribune a noté le film 2,5 sur 4 étoiles, remarquant : « Paul a du talent, mais l’idée qu’il se fait d'une intensité frémissante, dans le cadre de Need for Speed, lui donne plutôt l’air “tueur en série en devenir”. Cooper, en revanche, semble prendre un certain plaisir à jouer une brute lâche et sexy. ». Philips ajoute : « Les sensations fortes rappellent sporadiquement le plaisir délirant de la franchise Fast and Furious »[22].
Anthony Oliver Scott du The New York Times, également sceptique, qualifie les séquences de poursuite d’« amusantes », et décrit l'ensemble du film comme « une série B énergique et sans prétention »[23].
En France, le film reçoit également des critiques globalement moyennes, notamment sur le site Allociné, avec une note de 2,7 sur 5 par la presse et de 3,5 étoiles sur 5 par les spectateurs[24].
Box-office
En Amérique du Nord, le film fait 6 662 415 $ lors de son premier jour d'exploitation[25]. Cependant, le film termine en troisième position avec 17 830 000 $ lors de son premier week-end d'exploitation, derrière 300 : La Naissance d'un empire et M. Peabody et Sherman : Les Voyages dans le temps[26]. Hors Amérique du Nord, le film a débuté en première place avec 45 600 000 $ pour le même week-end de sa sortie en Amérique du Nord[27], il est resté à la première place pour un deuxième week-end[28].