Memphis, Tennessee est une chanson écrite et interprétée par Chuck Berry. Elle figure sur la face B du disque Back in the U.S.A., sorti en . La chanson est parfois juste appelée Memphis. Elle se classe à la 6e place au Royaume-Uni, en [1].
Son meilleur classement est une reprise par Johnny Rivers, titre qui atteint la seconde place des classements américains en .
Thème de la chanson et genèse
Le narrateur, un père, parle à une opératrice longue distance et demande son aide pour qu'il puisse joindre sa fille, prénommée Marie, qui vit à Memphis[2]...
« sur le côté sud d'une crête, à seulement un demi-mile du pont du Mississippi. ».
Chuck Berry compose, plus tard, en , une suite à la chanson, intitulée Little Marie, qui sort en tant que single puis sur l'album St. Louis to Liverpool.
Souvent chantée sur scène, à l'époque où Pete Best était à la batterie, les Beatles ont enregistrée Memphis, Tennessee lors de l'infructueuse audition chez Decca, le , mais cette version ne sera pas incluse sur le disque Anthology 1.
1996 : Une seconde adaptation, Memphis est loin d'ici, est enregistrée par Johnny Hallyday, sur des paroles de Jean Fauque plus proche du texte original de Chuck Berry (album Destination Vegas)[14],[15].
↑Jean-William Thoury, Johnny en chansons - Dictionnaire des chansons de Johnny Hallyday, 2002, Éditions Semic Music, page 210, citation : « Les paroles originales de Memphis Tennessee (1959)sont étranges, surtout pour l'époque : c'est la détresse d'un père demandant à une standardiste de l'aider à joindre sa fille, Mary, 6 ans, restée à Memphis... ».
↑Jean-William Thoury, Johnny en chansons - Dictionnaire des chansons de Johnny Hallyday, 2002, Éditions Semic Music, page 210, citation : « [...] interprétée de façon instrumentale par Lonnie Mack (sous le titre écourté de Memphis), se révèle extrémement populaire. »
↑Jean-William Thoury, Johnny en chansons - Dictionnaire des chansons de Johnny Hallyday, 2002, Éditions Semic Music, page 209, citation : « Sous l'influence de Lonnie Mack [...], les Showmen utilisent à leur tour la version la version courte du titre. »
↑Jean-William Thoury, Johnny en chansons - Dictionnaire des chansons de Johnny Hallyday, 2002, Éditions Semic Music, page 210, citation : « Elvis Presley en réalisa deux moutures, l'une en mai 1963, l'autre en janvier 1964. »
↑Jean-William Thoury, Johnny en chansons - Dictionnaire des chansons de Johnny Hallyday, 2002, Éditions Semic Music, page 210, citation : « En France, Danyel Gérard en propose une adaptation bien ficelée (écrite avec Pierre Barouh), que réutilise Eddy Mitchell [...] Memphis USA [...] À Memphis pour Rock à Memphis, Johnny pouvait difficilement éviter d'aborder ce titre. [...] L'adaptation est signée Michel Mallory [...] Michel Mallory imagine un nouveau texte Je ne suis pas d'ici, qu'enregistre Sylvie Vartan en 1981. [...] Memphis est loin d'ici, 1996 [...], Johnny revient sur un air qu'il a déjà interprété [...], mais avec de nouvelles paroles, beaucoup plus proche du scénario original imaginé par Chuck Berry. ».
↑Daniel Lesueur, L'argus Johnny Hallyday - discographie mondiale et cotations, 2003, Éditions Alternatives, pages 168, 169, citations : «Destination Vegas est un brûlot rock'n'roll ! [...] Les versions françaises sont dues à la plume de Jean Fauque : Memphis est loin d'ici [...] [est] issue du répertoire de Chuck Berry... »