Élève de l'École polytechnique, il dirige, au Cameroun, des travaux d'infrastructure (ponts)[1], puis à Paris devient directeur d'une école d'ingénieurs. Pianiste[2], il épouse, en 1933, l'organiste Christiane Frommer, qui tient à Paris un salon de musique réputé[3]. Une biographie a été écrite par Jean-Pierre Lacroix[4]. Ils ont quatre enfants, dont la psychanalyste Jacqueline Schaeffer, épouse du fondateur de la musique concrète, Pierre Schaeffer.
Travaux entomologiques
Durant son séjour au Cameroun, il s'intéresse aux cétoines dont il observe les mœurs et décrit des formes ou sous-espèces nouvelles[5],[6].
De retour en Europe, ce sont les lucanes qui le passionnent. Il en rassemble une importante collection et décrit de nombreux nouveaux taxa. Ses travaux les plus importants sont publiés dans la revue Zoologique suisse[7].