Maurice Marie Benjamin Xavier Pottecher est le second fils d’une famille d'industriels exploitant une fabrique d'étrilles et de couverts, activité prospère mais qui ne convient pas au jeune homme. Il écrit alors pour le théâtre, employant comme comédiens les ouvriers et ouvrières de la manufacture alors dirigée par son frère. Il crée ainsi un théâtre amateur, destiné au public local.
Écrivain et poète, il écrit des pièces à caractère social pour le théâtre du Peuple qu'il a fondé à Bussang en 1895 et qui existe toujours[2]. Surnommé « le Padre » (surnom qui lui fut attribué par Pierre Richard-Willm), il est enterré dans le parc du théâtre aux côtés de sa compagne de vie et de scène, l'actrice Camille de Saint-Maurice devenue Camille Pottecher, qui fut à ses côtés dans l'aventure du Théâtre du Peuple[3].
Georgette Jeanclaude, Un poète précurseur : Maurice Pottecher et le Théâtre du peuple, SPC, Chateaudin, 1960, 270 p.
Marie-José Pottecher-Onderet, Catherine Foki et Christine Devallois, L'aventure du théâtre populaire : une idée, le théâtre populaire : trois lieux, Bussang 1895, Théâtre national populaire 1920, Avignon 1947 : trois hommes, Pottecher (1867-1960), Gemier (1869-1933), Vilar (1912-1971), Conseil général des Vosges, Épinal, 1992, 53 p. (dossier pédagogique)
Filmographie
Maurice Pottecher : l'aventure du Théâtre populaire, réalisé par Isabelle Clarke et Maïté Demoulin, Centre national de la cinématographie, Paris, 2003, 48 min (VHS)
