Née dans une famille aisée, elle fréquente les meilleures écoles françaises et italiennes avant de parcourir le Moyen-Orient. Elle quitte l'Allemagne nazie pour la Grande-Bretagne puis, en 1937, les États-Unis. Elle devient citoyenne américaine en 1938.
De 1930 à 1939, elle écrit en allemand plusieurs romans, dont en 1938 Carlotta Torresani qui devient un best-seller. En 1942, elle écrit en anglaisNo Surrender, histoire romancée du mouvement clandestin allemand. Ce roman est perçu par le public comme un suspense. Elle décide alors de continuer dans ce genre littéraire. En 1948, elle publie Les morts ne parlent plus (After Midnight) qui obtient en 1950 le grand prix de littérature policière. L'atmosphère de ce roman « n'est pas sans rappeler les livres de Patricia Highsmith », selon Michel Amelin[2].
Œuvre
Romans signés Katrin Holland
Man spricht über Jacqueline, 1926
Wie macht man das nur ???, 1930
Unterwegs zu Alexander : Ein Liebesroman, 1932
Die silberne Wolke : Ein Roman aus unserer Zeit, 1933