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Afin de répondre à une forte affluence sur la ligne 1/21/31, des autobus articulés furent mis en service à partir de l'année 1984[1].
Issue de la fusion des anciennes lignes du réseau TCRM11/41 à l'ouest puis 1/21/31 à l'est, le tracé de la ligne A du Mettis dessert les quartiers fortement peuplés de Borny et de la Patrotte, ainsi que les principaux centres commerciaux en servie[1].
L'ancienne ligne de bus 11/41 a d'ailleurs desservi la halte ferroviaire de Metz-Nord toute proche de l'actuelle station René Cassin. Les correspondances directes avec les lignes de bus classiques du réseau LE MET' et des cars du réseau des TIM ont été maintenues.
Tracé et stations
La ligne A, longue de 12,5 kilomètres, compte 26 stations dont 10 en correspondance avec la ligne B.
Vingt-sept autobus de type BHNS d'une longueur de 23,82 mètres sont utilisés sur les deux lignes[2].
La motorisation est de type hybride diesel-électrique (c'est-à-dire une chaîne de traction composée de : génératrice diesel - batterie de régulation - moteurs de traction électriques). Leur capacité est de 150 passagers par véhicule.
Le design est spécifique et l'intégralité du bus est accessible aux personnes à mobilité réduite (PMR)[3].
Les matériaux à l’intérieur du bus sont choisis résistants au feu et à la lacération, tout en permettant un nettoyage facilité. L’extérieur du bus est traité contre les graffitis. Enfin, les caméras de vidéosurveillance à l’intérieur du bus ont un effet dissuasif sur les dégradations[4].
Centre de maintenance
L'ensemble des véhicules sont remisés et entretenus au Centre d'Exploitation et de Maintenance (C.D.E.M.) des Intendants Joba.
Le parcage s'effectue sur deux fois deux files dont chacune regroupe les bus par groupe de couleur.