Après un mémoire de maîtrise sur « L’influence d’Homère, d’Aristote et de Virgile sur la poétique de Racine illustrée dans Phèdre » et une thèse sur Albert Camus, publiée en 1973, Laurent Mailhot consacre l’essentiel à ses travaux de recherche à la littérature québécoise. Il en rédige l’histoire littéraire, d’abord en 1974, puis en 1997, et il s’intéresse à plusieurs genres : poésie, théâtre, monologue, essai. Il est l’auteur d’ouvrages critiques et de nombreuses anthologies.
Bibliographie
Livres
Études
Le théâtre québécois. Introduction à dix dramaturges contemporains, Montréal, Hurtubise HMH, 1970. (Avec Jean-Cléo Godin) Réédition : 1973.
La littérature québécoise, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ?», no 1579, 1974, 127 p. Deuxième édition revue : 1975.
Le réel, le réalisme et la littérature québécoise, Montréal, La Librairie de l’Université de Montréal, 1974, 185 p. (Avec André Brochu et Albert Le Grand)
Théâtre québécois II. Nouveaux auteurs, autres spectacles, Montréal, Hurtubise HMH, 1980, 247 p. (Avec Jean-Cléo Godin) (ISBN2-89045-208-5)
Guide culturel du Québec, sous la direction de Lise Gauvin et Laurent Mailhot, Montréal, Boréal Express, 1982, 533 p. Ill. (ISBN2-89052-044-7)
Répertoire pratique de littérature et de culture québécoises, Québec, ministère des Affaires intergouvernementales, 1981, 63 p. (Avec Émile Bessette et Réginald Hamel) Réédition : Montréal, Fédération internationale des professeurs de français, 1982, 63 p. (ISBN2-901106-02-1)
Le Québec en textes 1940-1980, sous la direction de Gérard Boismenu, Laurent Mailhot et Jacques Rouillard, Montréal, Boréal Express, 1980, 574 p. Ill. (ISBN2-89052-017-X) Réédition sous le titre Le Québec en textes. Anthologie 1940-1986, Montréal, Boréal, 1986 (nouvelle édition revue et mise à jour), 622 p. (ISBN2-89052-165-6)
Essais québécois 1837-1983. Anthologie littéraire, Montréal, Hurtubise HMH, coll. « Cahiers du Québec. Textes et documents littéraires », no 79, 1984, 658 p. (Avec la collaboration de Benoît Melançon) (ISBN2-89045-631-5)
L’essai québécois depuis 1845. Étude et anthologie, Montréal, Hurtubise HMH, coll. « Cahiers du Québec. Littérature », no 144, 2005, 357 p. (ISBN2-89428-805-0)
Présentations d’ouvrages
Gélinas, Gratien, Les Fridolinades 1945 et 1946, Montréal, Quinze, 1980, 265 p. Ill. Présentation par Laurent Mailhot. (ISBN2-89026-258-8)
Thériault, Yves, Contes pour un homme seul, Éditions du dernier havre, 2008, xxxiii/173 p. Ill. Préface de Laurent Mailhot. Illustrations de Frédéric Côté. (ISBN978-2-89598-014-8)
Articles et chapitres de livres (sélection)
« Classiques canadiens, 1760-1960 », Études françaises, vol. 13, no 3-4, , p. 263-268. (ISSN0014-2085) (ISBN0 8405 0378 4)
« Aux frontières (à l’horizon) de l’essai québécois », La Nouvelle Barre du jour, no 63, , p. 69-86.
« La poésie québécoise jusqu’en 1945 (Tableau général de l’édition) », dans The Association for Canadian and Quebec Literatures Inc. / L’Association des littératures canadiennes et québécoise inc., Situation de l’édition et de la recherche (littérature québécoise ou canadienne-française). Travaux du comité de recherche francophone de l’ALCQ recueillis et présentés par René Dionne, Ottawa, coll. « Documents de travail du Centre de recherche en civilisation canadienne-française », no 18, , p. 97-99.
« Le théâtre québécois jusqu’en 1945 (Notes sur l’état de l’édition et de la recherche) », dans The Association for Canadian and Quebec Literatures Inc. / L’Association des littératures canadiennes et québécoise inc., Situation de l’édition et de la recherche (littérature québécoise ou canadienne-française). Travaux du comité de recherche francophone de l’ALCQ recueillis et présentés par René Dionne, Ottawa, coll. « Documents de travail du Centre de recherche en civilisation canadienne-française », no 18, , p. 103-106.
« Trente ans de théâtre », dans Jean Sarrazin et Claude Glayman, assistés de Micheline Jérôme (sous la dir. de), Dossier Québec, Paris, Stock, coll. « Livre-dossier Stock », no 3, 1979, p. 251-263. (ISBN0-88588-023-4) (ISBN2-234-01160-4)
« Le roman québécois et ses langages », Stanford French Review, no 19, printemps-automne 1980, p. 147-170.
« Quand les Français nous découvrent… », dans Jean Cléo Godin (sous la dir. de), Lectures européennes de la littérature québécoise. Actes du Colloque international de Montréal (1981), Montréal, Leméac, 1982, p. 259-273. (ISBN2-7609-8817-1)
« Québec : langue française et littérature québécoise », dans Jean-Pierre de Beaumarchais, Daniel Couty et Alain Rey (sous la dir. de), Dictionnaire des littératures de langue française : P-Z, Paris, Bordas, 1984, tome 3, p. 1823-1830. (ISBN2-04-015335-7)
« Essais (littéraires) au XIXe siècle », dans René Dionne (sous la dir. de), Le Québécois et sa littérature, Sherbrooke et Paris, Naaman et ACCT, 1984, p. 264-276. (ISBN2-89040-299-1)
« Littérature, nation, État. Les enjeux idéologiques de l’Image et du Pouvoir », Questions de culture, no 10, 2e trimestre 1986, p. 55-73. (Avec Benoît Melançon)
« André Belleau », Études françaises, vol. 22, no 3, hiver 1987, p. 3-5.
« Première réception critique de la “Bibliothèque du Nouveau Monde” », Corpus, no 4, , p. 1-17.
« Problèmes d’histoire littéraire du Québec ou La littérature comme critique de l’histoire », Paragraphes, no 1, 1989, p. 49-72.
« Problèmes de périodisation en histoire littéraire du Québec », dans Clément Moisan (sous la dir. de), L’histoire littéraire. Théories, méthodes, pratiques, Sainte-Foy (Québec), Presses de l’Université Laval, 1989, p. 105-124. (ISBN2-7637-7189-0)
« Volkswagen Blues, de Jacques Poulin, et autres “histoires américaines” du Québec », Œuvres et critiques, vol. 14, no 1, 1989, p. 19-28.
« Liberté, ou l’action littéraire », dans Jacques Mathieu (sous la dir. de), Les dynamisme de la recherche au Québec, Sainte-Foy (Québec), Presses de l’Université Laval, coll. « CEFAN », 1991, p. 149-162.
« Révolution ? Liberté et patrie à la naissance et à la maturité de la littérature québécoise », dans Sylvain Simard (sous la dir. de), La Révolution française au Canada français. Actes du colloque tenu à l’Université d’Ottawa du 15 au , Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa, Actexpress, 1991, p. 339-359. (ISBN2-7603-0351-9)
« Bibliographie sélective des biographies québécoises (jusqu’en 1980) », dans Caroline Bayard (sous la dir. de), 100 Years of Critical Solitudes. Canadian and Québécois Criticism from the 1880s to the 1980s, Toronto, ECW Press, 1992, p. 91-97. (Avec Benoît Melançon)
« Jacques Ferron devant la poésie et les mythes du poète », Littératures, no 10, 1992, p. 33-54. (ISSN0838-1453)
« Les écrits de la Nouvelle-France », dans Yannick Gasquy-Resch (sous la dir. de), Histoire littéraire de la francophonie. Littérature du Québec, Vanves, EDICEF, coll. « Universités francophones », 1994, p. 22-25. (ISBN2-84-129002-6) (ISSN0993-3948)
« Du journalisme à l’essai », dans Yannick Gasquy-Resch (sous la dir. de), Histoire littéraire de la francophonie. Littérature du Québec, Vanves, EDICEF, coll. « Universités francophones », 1994, p. 26-30. (ISBN2-84-129002-6) (ISSN0993-3948)
« La Révolution tranquille », dans Yannick Gasquy-Resch (sous la dir. de), Histoire littéraire de la francophonie. Littérature du Québec, Vanves, EDICEF, coll. « Universités francophones », 1994, p. 147-166. (ISBN2-84-129002-6) (ISSN0993-3948)
« Le dernier Camus », dans Benoît Melançon et Pierre Popovic (sous la dir. de), Miscellanées en l’honneur de Gilles Marcotte, Montréal, Fides, 1995, p. 281-298. (ISBN2-7621-1849-2)
« D’un nom et de quelques adjectifs : littérature québécoise, française, nationale, internationale », dans UNEQ (sous la dir. de), Développement et rayonnement de la littérature québécoise : un défi pour l’an 2000. Actes du colloque présenté par l’Union des écrivaines et écrivains québécois (UNEQ), les 11, 12 et à l’Université de Montréal dans le cadre du 60e congrès de l’Association canadienne-française pour l’avancement des sciences (ACFAS), Québec, Nuit blanche, coll. « Littératures », no 4, 1996, p. 39-56. (ISBN2921053306)
« La mémoire de la littérature », dans Aurélien Boivin, Gilles Dorion et Kenneth Landry (sous la dir. de), Questions d’histoire littéraire. Mélanges offerts à Maurice Lemire, Québec, Nuit blanche, coll. « Littératures », no 6, 1996, p. 293-300. (ISBN2921053551)
« Des nouvelles d’un “auteur nouveau” : La vie réelle dans l’œuvre de Gilles Marcotte », Études françaises, vol. 33, no 1, printemps 1997, p. 69-93. (ISSN0014-2085) (ISBN2-7606-2304-1)
« Canadian Essay (French) », dans Tracy Chevalier (sous la dir. de), Encyclopedia of the Essay, Londres et Chicago, Fitzroy Dearborn Publishers, 1997, p. 147-150. (Avec Benoît Melançon) (ISBN1-884964-30-3)
« Événements : de la poésie québécoise », Voix et images, no 71, hiver 1999, p. 247-263. (ISSN0318-9201)
« Parisianismes », Liberté, no 242, , p. 118-124. (ISSN0024-2020)
« Visages dans la foule, dans la nuit », Liberté, no 244, , p. 154-172. (ISSN0024-2020)
« Entrées pour un dictionnaire (vraiment) littéraire », Liberté, no 260, , p. 104-117. (ISSN0024-2020)
« Mourir en beauté : proses de Claude Mathieu », dans Pierre Berthiaume et Christian Vandendorpe (sous la dir. de), La passion des lettres. Études de littérature médiévale et québécoise en hommage à Yvan Lepage, Ottawa, Éditions David, coll. « Voix savantes », no 26, 2006, p. 249-261. (ISBN2-89597-064-5)
« Le sens du soleil : géographie du voyage », dans Marie-Andrée Beaudet et Karim Larose (sous la dir. de), Le marcheur des Amériques. Mélanges offerts à Pierre Nepveu, Montréa, Université de Montréal, Département des littératures de langue française, coll. « Paragraphes », no 29, 2010, p. 119-131. (ISBN978-2-921447-22-5) (ISSN0843-5235)