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Langues mélanésiennes
 En linguistique, le mélanésien est un terme obsolète faisant référence aux langues austronésiennes de la Mélanésie : c'est-à-dire les langues océaniques, malayo-polynésiennes orientales ou malayo-polynésiennes du centre-est en dehors du polynésien et du micronésien. Une classification typique des langues austronésiennes ca. 1970 les diviserait en quelque chose comme les branches suivantes[1] :
On sait maintenant que les langues mélanésiennes ne forment pas de nœud généalogique : elles sont au mieux paraphylétiques, et très probablement polyphylétiques ; comme le papou, le terme est maintenant utilisé par commodité et parfois placé entre guillemets[2] . Bien que le terme ait été au moins au début partiellement racial plutôt que linguistique, le mélanésien et les autres langues malayo-polynésiennes du centre-est sont typologiquement similaires, car ils sont les langues austronésiennes les plus fortement restructurées sous l'influence de diverses familles de langues papoues[3]. Langues de la MélanésieLa plupart des langues de la Mélanésie appartiennent à la famille des langues austronésiennes ou à l'une des nombreuses familles papoues. En un seul décompte, il y a 1319 langues en Mélanésie, dispersées sur un petit territoire. La proportion de 716 kilomètres carrés par langue est de loin le taux de langues le plus dense par rapport à la masse terrestre de la planète, presque trois fois plus dense qu'au Nigeria, pays célèbre pour son grand nombre de langues dans une zone compacte[4]. En plus de ce grand nombre de langues autochtones, il existe également un certain nombre de pidgins et de créoles. Le plus remarquable parmi ceux-ci sont Tok pisin, Hiri motu, Îles Salomon pidgin, bichlamar et le papou malais . Références
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