L'Éveil de la bête (O Ritual dos Sádicos) est un film d'épouvantebrésilien réalisé et interprété par José Mojica Marins. Tourné en 1969 et présenté confidentiellement en 1970 sous le titre O Ritual dos Sádicos puis censuré par le régime[1], il ne sortira véritablement sur les écrans qu'en 1983 sous le titre O Despertar da Besta[2].
Dans la première partie du film, tournée en noir et blanc, le Dr Sergio, un psychiatre, apparaît dans une émission télévisée avec trois autres psychiatres. Il prétend avoir mené des expériences sur quatre volontaires toxicomanes avec du LSD afin d'étudier si la perversion sexuelle est causée par l'utilisation de drogues illicites. Comme preuve, il présente une série de récits documentés de consommation de drogues conduisant à des actes sexuels obscènes et bizarres. Marins apparaît (dans son propre rôle) dans l'émission avec les psychiatres comme s'il était une sorte d'expert sur le sujet de la dépravation. Au cours de l'émission, le Dr Sergio détaille ses méthodes d'expérimentation à ses collègues qui contestent ses affirmations.
Le Dr Sérgio réunit alors quatre personnes volontaires pour se livrer à une expérience en direct. Après avoir reçu une injection, les volontaires (quatre toxicomanes vus dans les séquences précédentes) sont invités à regarder une affiche du film O Estranho Mundo de Zé do Caixão. Le film passe du noir et blanc à la couleur et l'expérience de chaque patient est décrite de manière vivante dans une série de scènes surréalistes.
« Après avoir secoué le marasme du cinéma brésilien avec les barbaries de Zé do Caixão, irritant critiques et censeurs, José Mojica Marins s'est attelé à la réalisation de son film le plus puissant. O Ritual dos Sádicos, renommé plus tard en O Despertar da Besta, met pour la première fois en scène le créateur et la créature, confondant le réel et l'imaginaire. Métalinguistique, complaisant et impétueux, le film transforme l'egotrip en bad trip, accumulant les épisodes dépravés et dénonçant une société décadente dans toutes ses classes. [...] Mais il ne faut pas se leurrer : s'il entend dévoiler l'origine du mal, c'est un film qui se regarde le nombril. C'est avant tout une œuvre sur le processus de création artistique, indiscipliné et muable, dans laquelle le cinéma intrépide de Mojica n'a pas peur de montrer des émissions télévisées sensationnalistes qui ont malmené le cinéaste par le passé. Anthropophage, brillant et intemporel, il peut être considéré comme un film-synthèse des principes tropicalistes de l'époque : il propose la fusion de tous les médias, de la télévision à la bande dessinée, du théâtre à la musique [...] »
↑Laurent Desbois, La Renaissance du cinéma brésilien, vol. 2, années 1970-2000, L'Harmattan, (ISBN9782296599178, lire en ligne)
↑ ab et c(pt) André Barcinski, Maldito: a vida e o cinema de José Mojica Marins, o Zé do Caixão, Editora 34, , 446 p. (ISBN9788573260922, lire en ligne), p. 396
↑(pt) « O Despertar da Besta », sur portalbrasileirodecinema.com.br : « Depois de sacudir o marasmo do cinema brasileiro com as barbaridades de Zé do Caixão, irritando críticos e censores, José Mojica Marins empenhou-se em realizar seu filme mais poderoso. Ritual dos sádicos, depois transformado em O despertar da besta, pela primeira vez colocou em cena criador e criatura, confundindo o real e o imaginário. Metalinguístico, autoindulgente e impetuoso, o filme transforma egotrip em bad trip, empilhando episódios depravados e denunciando uma sociedade decadente em todas as suas classes. [...] Mas não devemos nos iludir: ainda que se proponha a desvendar a origem do mal, é um filme que olha para o próprio umbigo. É, acima de tudo, uma obra sobre o processo da criação artística, indisciplinado e mutável, no qual o cinema destemido de Mojica não teme nem sequer os programas sensacionalistas que malhavam o cineasta na televisão. Antropofágico, genial e atemporal, pode ser visto como um filme-síntese dos princípios tropicalistas da época – propõe a fusão de todas as mídias – da TV às HQs; do teatro à música [...] »
