Fondateur de la Schule Schloss Salem, Kurt Hahn doit quitter sa direction après l'arrivée au pouvoir d'Hitler, du fait de ses origines juives. Émigré au Royaume-Uni, il fonde la Gordonstoun School, en 1934.
Six déclins de la jeunesse moderne
Hahn a résumé ses observations sur la jeune génération de son époque en six points, qui sont connus communément comme les « six déclins de la jeunesse moderne » :
Déclin de la forme physique, à cause des moyens modernes de locomotion ;
Déclin de l'initiative et de l'entreprise, à cause de la maladie répandue du spectateur (c'est-à-dire de « se livrer avec excès à des formes de distraction dans lesquels chacun est un spectateur passif, plutôt qu'un participant actif »)[1];
Déclin de la mémoire et de l'imagination, à cause de l'agitation confuse de la vie moderne ;
Déclin de l’habileté et du soin, à cause de l’affaiblissement de la tradition du travail artisanal ;
Déclin de la maîtrise de soi, à cause de la disponibilité permanente de stimulants et de tranquillisants ;
Déclin de la compassion, à cause de la hâte malvenue avec laquelle la vie moderne est menée ou, comme l'appelait William Temple, de la « mort spirituelle ».
Il propose aussi quatre remèdes à cela :
Entraînement physique (p. ex. se mesurer à soi-même dans l'entraînement physique ; ce faisant, entraîner la discipline et la détermination de l'esprit par le corps) ;
Expéditions (p. ex. sur mer ou sur terre, pour s'engager dans des défis longs d'endurance) ;
Projets (p. ex. impliquant des savoir-faire et des talents manuels) ;
Secourisme (p. ex. maître nageur sauveteur, pompier volontaire, premiers secours).
Bibliographie
Knoll, M., « Kurt Hahn (1886-1974) » dans Nouveaux pédagogues. Les pédagogues de la modernité, Ed. Jean Houssaye, Paris, Fabert, 2007, pp. 303-329. (lire en ligne).
Lothar Machtan: Prinz Max von Baden. Der letzte Kanzler des Kaisers. Suhrkamp Verlag, Berlin 2013, (ISBN978-3-518-42407-0). Das Buch enthält ein zwölfseitiges biographisches Kapitel über Kurt Hahn unter der Überschrift: Spin Doctor Kurt Hahn.
Hellmut Becker(de): Kurt Hahn, der Erzieher. In: Neue Sammlung. Jg. 1975, S. 109–113; wieder abgedruckt in: Hellmut Becker: Auf dem Weg zur lernenden Gesellschaft. Personen, Analysen, Vorschläge für die Zukunft. Stuttgart 1980, S. 89–94.
Peter Friese: Kurt Hahn. Leben und Werk eines umstrittenen Pädagogen. Dorum 2000.
Michael Knoll (Hrsg.): Kurt Hahn: Reform mit Augenmaß. Ausgewählte Schriften eines Politikers und Pädagogen. Mit einem Vorwort von Hartmut von Hentig. Klett-Cotta, Stuttgart 1998.
Michael Knoll: Schulreform durch Erlebnispädagogik. Kurt Hahn – ein wirkungsmächtiger Pädagoge. In: Pädagogisches Handeln. Wissenschaft und Praxis im Dialog 5 (2001), 2, S. 65–76.
Michael Lausberg(de): Kinder sollen sich selbst entdecken. Die Erlebnispädagogik Kurt Hahns. Marburg 2007.
Elly von Reventlow (Hrsg.): Albrecht Bernstorff zum Gedächtnis. Eigenverlag, Düsseldorf 1952.
Hermann Röhrs(de) (Hrsg.): Bildung als Wagnis und Bewährung. Eine Darstellung des Lebenswerkes von Kurt Hahn. Heidelberg 1966.
Sandra Roscher: Erziehung durch Erlebnisse. Der Reformpädagoge Kurt Hahn im Licht von Zeitzeugen. Augsburg 2005.
Hildegard Thiesen: Kurt Hahn. Pädagogische Umwelten zwischen Konstruktion und Anknüpfung. Jena 2006.