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Le Kavachi, aussi appelé Kovachi et Rejo te Kavachi, est un volcan sous-marin des Salomon situé dans l'océan Pacifique. Il est l'un des volcans sous-marins les plus actifs du Sud-Ouest de l'océan Pacifique et a émergé à de nombreuses reprises en formant une petite île rapidement érodée par les vagues.
Toponymie
Le Kavachi, parfois rencontré sous la forme « Kovachi », est aussi appelé « Rejo te Kavachi » ce qui signifie « Four de Kavachi »[1],[2]. Kavachi est la déesse de la mer pour les habitants de l'archipel de la Nouvelle-Géorgie situé au nord et qui constitue les terres les plus proches du volcan.
Ce stratovolcan[2] de forme conique s'élève de 1,1 à 1,2 kilomètre au-dessus des fonds marins sur son flanc Nord et d'une profondeur plus importante sur son flanc Sud[1]. Son sommet se trouve à vingt mètres sous le niveau de la mer depuis son éruption de 2007, mais le volcan a émergé au total une dizaine de fois sous la forme d'une île d'un kilomètre de longueur depuis sa première éruption répertoriée en 1939[1],[3]. Ces îles ont cependant été rapidement érodées au point de disparaitre à chaque fois[1].
Les habitants des îles les plus proches du Kavachi avaient déjà observé du « feu sur l'eau », probablement lorsqu'ils avaient été témoins d'éruptions du volcan, mais la première répertoriée est celle de 1939[3]. Depuis et jusqu'en 2010, le Kavachi est entré en éruption 32 fois au total[3], ce qui fait de lui le volcan sous-marin le plus actif du Sud-Ouest de l'océan Pacifique[1].
Au cours de ces éruptions, il a émergé dix fois de manière certaine et probablement deux autres fois sous la forme d'une île d'un kilomètre de longueur[1],[3]. La dernière de ces émersions en date de la fin 2010 s'est déroulée au cours de son éruption de à [3]. L'éruption débutée fin 1951 a quant à elle produit un tsunami, le seul connu créé par une éruption de ce volcan[3].