Née à Nantes le , Clarisse Joséphine Marie Houssais est la fille de Jeanne Meunier, née à Potsdam, et de François Houssais, originaire de la région nantaise, marchand de vins[2]. Son père meurt à Paris le , au 74, rue de Sèvres[3].
Son frère aîné, Frédéric Léopold Houssais, né à Paris le et mort à Paris le [4] était sculpteur sur cire colorée et fut aussi secrétaire adjoint aux musées nationaux[5].
Formation
Il existe des incertitudes sur les débuts de la formation artistique de Joséphine Houssay. Selon Émilien Maillard[6], elle aurait commencé à apprendre le dessin avec son frère Frédéric avant de devenir, avant 1860, l’élève de Rosa Bonheur, directrice de l'École impériale de dessin pour jeunes personnes, où elle obtient, en 1859, un Grand Prix d’Honneur.
En 1864, elle est au Brésil où on lui décerne une mention honorable à l’Exposition des beaux-arts[7]. De retour en France, elle se déclare élève de Robert-Fleury de 1869 à 1885, puis, à partir de 1886, élève de Jean-Jacques Henner seul[8].
Elle expose pour la première fois au Salon de Paris, en 1868[9], deux peintures, Annibal de Coconas et un Portrait de Mlle… ainsi qu'un dessin Le Sommeil d'Antiope (d'après le tableau du Corrège exposé au musée du Louvre). Elle y expose ensuite jusqu'en 1879.
À partir de 1880, elle participe régulièrement au Salon des artistes français dont elle devient sociétaire en 1887. Elle y obtient une médaille de troisième classe en 1892, et y expose jusqu'en 1914[10]. Elle expose également au Salon de l'Union des femmes peintres et sculpteurs de 1884 à 1892[11] (où elle reçoit le prix Léon Bertaux[12]), et en province (à Bordeaux[13] et à Nantes[14]).
La même année, elle présente deux portraits à la galerie Georges Petit, dans le cadre de l'exposition Les portraits des écrivains et journalistes du siècle (1793-1893).
Joséphine Houssay participe à l'Exposition universelle de 1900 à Paris, avec deux pastels dont Une chasseresse[17] qui lui vaut une médaille d'argent.
Distinctions
En 1887, elle reçoit les palmes d’Officier de l’Instruction publique pour services rendus à la ville de Paris, comme professeur de dessin dans les écoles supérieures de jeunes filles.
↑Ayant reçu mandat de l'Empereur du Brésil, Don Pedro II, probablement avant 1867, pour participer au relevé du territoire brésilien, il aurait passé plus de 10 années là-bas. Il expose au Salon de Paris en 1869 et 1870 puis au Salon des artistes français entre 1889 et 1896 ( voir Base Salons Orsay en ligne).).
↑Abillard Maeva (dir.). Elles, les élèves de Jean-Jacques Henner. Cat. Expo. Paris, musée national Jean-Jacques Henner (28 novembre 2024 - 28 avril 2025). Dijon, Editions Faton, novembre 2024, 304 p.
↑Pierre Sanchez, Dictionnaire de l'Union des femmes peintres et sculpteurs, répertoire des artistes et liste de leurs œuvres, 1882-1965, Dijon, L'échelle de Jacob, 2010.
« Joséphine Houssaye », dans Dictionnaire de Biographie française,t. XVII, Guéroult-Lapallière Humann, Paris, 1989, p. 1358.
« Joséphine Houssay », dans Pierre Sanchez (dir.), Dictionnaire de l’Union des femmes peintres et sculpteurs, Dijon, Éditions l’Échelle de Jacob, 2010 (ISBN978-2-35968-012-6).
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