Il obtient son titre de docteur à Édimbourg en 1774. Il étudie à Leyde de 1773 à 1774. Il s’installe à Londres en 1779. Il est le médecin de la princesse Charlotte.
Ray Desmond (1994). Dictionary of British and Irish Botanists and Horticulturists includins Plant Collectors, Flower Painters and Garden Designers. Taylor & Francis and The Natural History Museum (Londres).