En 1986, elle publie son premier roman, Strangled Prose qui inaugure une série policière d'une vingtaine de titres consacrée à Claire Malloy, libraire et détective amateur de la ville universitaire de Farberville, lieu imaginaire situé en Arkansas.
En 1987, avec Malice in Maggody, elle amorce une série policière humoristique consacrée à Arly Hanks, une jeune femme délurée qui est devenue chef de la police de Maggody, une petite ville fictive de l'Arkansas qui compte 755 habitants. Cette série a inspiré en 1993 un unique pilote, intitulé Arly Hanks, diffusé sans succès sur CBS. Le rôle de Arly Hanks y est incarné par Kate Jackson.
En 1990, elle fait paraître Too Much to Bare, une nouvelle pour laquelle elle est lauréate du prix Agatha 1990 de la meilleure nouvelle.
Publié en français sous le titre Aux risques de l'acheteur, dans l'anthologie Vengeances mortelles, Paris, Éditions Albin Michel (1999) (ISBN2-226-10519-0) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche » no 17188 (2001) (ISBN2-253-17188-3)
Heptagon (1998)
Prix et distinctions
Prix
Prix Agatha 1990 de la meilleure nouvelle pour Too Much to Bare[2]
Nominations
Prix Agatha 1988 du meilleur roman pour Mischief in Maggody[2]
Prix Agatha 1993 du meilleur roman pour O Little Town of Maggody[2]
Prix Agatha 1995 du meilleur roman pour Miracles in Maggody[2]