Jean-Bacot débute comme journaliste écrit et radiophonique (1976-1984) à Lyon (Lyon Matin et Radio France Lyon). Il est ensuite conseiller en communication du ministre des Postes et TélécommunicationsLouis Mexandeau entre 1984 et 1986. Il est de 1986 à 2015 responsable des publications du laboratoire SENSE à Orange Labs (anciennement Centre national d’étude des télécommunications) et secrétaire de rédaction de la revue Réseaux, publiée par La Découverte.
Il soutient en un doctorat en sciences de l'information à l'université Paris III intitulé Quatre Générations de presse illustrée généraliste au XIXe siècle, sous le directeur de Michaël Palmer. Cette thèse est publiée par les presses de l'université de Limoges en 2005. En , il obtient une habilitation à diriger des recherches après un travail sur Les Sociétés fraternelles anglo-saxonnes coordonné par Daniel Raichvarg.
Il dirige la revue Critica masonica depuis sa création en , et est l’un des principaux animateurs du blog associé[1].
Publications
Ouvrages
Les Filles du pasteur Anderson : Deux Siècles de franc-maçonnerie mixte et féminine en France, Paris : EDIMAF, 1988 (ISBN2903846081).
L'Histoire étrange d'une loge : Les Amis de la vérité dans la maçonnerie lyonnaise, Paris : Detrad, 1988 (ISBN2905319127).
Les Sociétés fraternelles : Un essai d'histoire globale, Paris : Dervy, 2007 (ISBN9782844544971).
Une langue, deux cultures : La Construction du malentendu entre la France et le Canada français (1760-1970), Paris : L'Harmattan, 2008 (ISBN9782296066953).
Les Femmes et la Franc-maçonnerie en Europe : Histoire et Géographie d’une inégalité, Paris : Véga, 2009 (ISBN9782858295463).
Guyane : Histoire & Mémoire : La Guyane au temps de l'esclavage, discours, pratiques et représentations, actes du colloque, 16 au , Cayenne, Guyane française (dir. avec Jacqueline Zonzon), Matoury : Ibis rouge, 2011 (ISBN9782844503916).
À l'ombre de la République : La Lente Inscription des femmes dans la franc-maçonnerie : causes et conséquences, Marseille : Ubik éditions, coll. « Territoires singuliers », 2013 (ISBN9782919656103).