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Jean-Louis Barrault a créé ou signé quelques-unes des marques marquantes du design français contemporain, en particulier Moulinex, Méhari et Plastic Omnium.
Biographie
Jean-Louis Barrault débute en tant que designer en 1960 dans le département Product-Design à la Compagnie de l'esthétique industrielle, une agence française de Raymond Loewy dirigée par Harold Barnett. Il suit son fondateur dans sa nouvelle agence en 1962 et devient chef de studio associé, chargé de la prospection de nouveaux clients. Il recrute en deux ans quatre personnes. En 1963, c'est le début d'une collaboration avec la société Moulinex et son président Jean Mantelet qui donnera lieu au style Barrault. Il engage Jean-Louis Barrault comme « son consultant » pour résoudre les problèmes de design produit. Ce protocole restera respecté avec les trois présidents qui lui succéderont de 1989 à 2000. Il pourra développer en parallèle ses activités dans d’autres domaines[1].
Le développement sur la décennie est très important, Jean-Louis Barrault mène concomitamment des projets pour :
Automobile : Citroën (à partir de 1968, grâce à l'outillage de la société Seab, naît un projet : la Méhari, un véhicule à carrosserie plastique thermoformé).
En 1966, il reçoit le prix British Home Exhibition pour Moulinex et en 1972, les médailles de bronze et d'or de la SEAI pour Moulinex.
Le développement de l’agence amène son fondateur à changer son statut juridique en 1973, et permettre la naissance d’autres équipes pour accompagner sa croissance. Il crée le Studio Barrault Design. Ces activités permettent à l’agence d’élargir ses services dans les domaines de l’image de marque, du graphisme, de l’emballage, et des stands.