Jean-Baptiste François Arnaud-Durbec né à Marseille le dans le quartier du Vieux-Port[1] et mort à Paris le [2] est un peintrefrançais. En sus de ses nombreuses peintures de chevalet, il est connu pour ses grands décors monumentaux.
Biographie
Il est issu d’une famille de facteurs d’instruments de musique, « Les Sieurs Arnaud père et fils », son père fut maître tourneur et compositeur. Son entourage familial est composé d’artistes marseillais ; un peintre et un sculpteur furent d’ailleurs désignés comme témoins lors de la déclaration de naissance de Jean-Baptiste François Arnaud.
Né Jean-Baptiste François Arnaud, il prend rapidement le pseudonyme d'Arnaud-Durbec en adjoignant le nom de sa mère à celui de son père.
Musée d'histoire de Marseille (fonds de l'ancien musée du Vieux Marseille) : La belle de Mai, 1859[5]. Ce tableau met en scène une vieille coutume : le jour du , des fillettes se réunissaient et élisaient parmi elles une reine qu'elles couronnaient de fleurs blanches. Les fillettes allaient ensuite quêter bonbons et friandises. Cette tradition est restée très vivace à Marseille jusqu'au XIXe siècle et a donné son nom à un de ses quartiers : la Belle de Mai. Le tableau représente la belle de Mai couronnée de fleurs et voilée de blanc, tenant dans chaque main un petit bouquet de fleurs ; elle est accompagnée de trois jeunes femmes symbolisant les parques : deux d'entre elles sont représentées sous les traits d'Hélène sœur du peintre et d'Éléonore Nora son épouse ; le troisième personnage n'est pas identifié[6].
↑Jean-Robert Cain et Emmanuel Laugier, Trésor des églises de Marseille : Patrimoine culturel communal, Marseille, Ville de Marseille, , 368 p. (ISBN978-2-9535530-0-0), p. 126.