Wilbert Jay Wilsey est né à l’époque où les Frères Dalton faisaient encore, par leurs tristes exploits, la une des journaux locaux.
Il arrive à Hollywood en 1924 après avoir exercé de nombreux métiers. Sous le pseudonyme de Buffalo Bill Jr, il va devenir une des stars du cinéma muet, sans avoir aucun lien avec le célèbre personnage de l‘Ouest. De 1924 à 1927, il tourne 24 westerns dans lesquels son personnage se prénomme Bill.
Après 2 années plus calmes, sa carrière se relance avec l’avènement du cinéma parlant. En 1933, il réalise son premier film Trails of adventure[1], puis réalise l’année suivante Riding speed.
En 1943, après une dernière apparition dans Frontier Fury comme « Stage Shotgun » , il quitte les plateaux de cinéma[2].
Après sa retraite, il passe avec sa femme, l'actrice Genee Boutell , beaucoup de temps à bord de leur voilier, le «Ruana», et navigue à travers l'océan Pacifique et visite le Mexique , Hawaii et Tahiti[3].