Héritier, à l'âge de seize ans, du domaine de Candé à Monts, commune française d'Indre-et-Loire, il le met en valeur dès sa majorité, développant et modernisant la culture de la vigne. Il fait en outre profiter l'ensemble des viticulteurs tourangeaux de ses expériences, contribuant ainsi à sauver le vignoble départemental après les crises sanitaires (mildiou et phylloxéra) des années 1880. Républicain modéré puis progressiste, il s'engage également en politique dès l'âge de 25 ans : maire de Monts, conseiller général et député d'Indre-et-Loire.
Biographie
Homme discret sur sa vie privée
Fils de Santiago Drake del Castillo et de Rosalie Charlotte Claire Spitz, Jacques Drake del Castillo descend d'une famille de riches planteurs de canne à sucre anglo-espagnols installés à Cuba ; son père possède le château de Candé, son frère Emmanuel est un célèbre botaniste[1]. Il poursuit des études de droit à Paris où il obtient une licence[2]. Jacques Drake reste très discret sur sa vie privée ; c'est à l'occasion de son mariage en 1901 à Saint-Jean-de-Braye — il y est propriétaire du château de Bionne — qu'il reconnaît les deux enfants qu'il a eus de sa compagne Élise Juliette Smerche en 1886 et 1888[3].
Châtelain et esprit éclairé
Héritier du château de Candé à la mort de son père en 1871, il opte pour la nationalité française à sa majorité, le [4],[Note 1]. Il est membre de plusieurs sociétés savantes, la Société archéologique de Touraine et la Société d'économie politique. En 1893, il ouvre à Tours Le Fourneau économique, un restaurant à bon marché où le prix du repas ne prend en compte que le coût des denrées utilisées. Ce restaurant, qui accueille parfois plus de 300 clients par jour et qui dispose également d'un bureau de placement[6], ferme en 1906, peu de temps après la défaite de Drake aux législatives[7].
À Candé, il poursuit termine l’œuvre de reconstruction engagée par son père sur le château lui-même, réaménageant également certaines dépendances ainsi que le parc.
Viticulteur novateur
Il s'occupe dès sa majorité de la gestion de son domaine, jusque là assurée par son tuteur, et notamment de l'exploitation du vignoble d'une soixantaine d'hectares sur les communes de Monts et Joué-lès-Tours[12]. Toutefois, l'invasion du phylloxéra, signalé en Touraine en 1882 mais probablement présent dès 1875[13] et les premières attaques importantes du mildiou de la vigne en 1886 risquent de réduire à néant ses efforts. Il lutte contre le premier par le greffage des cépages français sur des porte-greffes résistants — vers 1886, il introduit sur son domaine le porte greffe de la vigne Riparia Gloire de Montpellier, créé quelques années auparavant dans l'Hérault et résistant au phylloxéra[14] — et contre le second par des pulvérisations de bouillie bordelaise. Il vulgarise ces techniques auprès des viticulteurs du département[Note 2] et, en tant qu'élu, milite pour que l'importation de ces plants américains, jusque là interdite, soit autorisée. À ce titre, il est l'un des promoteurs de la reconstitution des vignobles de Touraine.
Drake del Castillo est fondateur et vice-président du syndicat viticole de Montbazon, vice-président du syndicat des agriculteurs d'Indre-et-Loire.
Personnage politique
Se lançant dans la politique sous le simple patronyme de « Drake », il est élu maire de la commune de Monts le et conseiller général du canton de Montbazon en 1883. De 1900 à 1904, il cède provisoirement son fauteuil de maire de Monts car il siège alors au conseil municipal de Tours[15] ; il est remplacé par Achille Rahard, un ami à qui il a vendu un des moulins qu'il possédait[16]. Se définissant comme un républicain modéré, il se présente en 1889 aux élections législatives, mais échoue face au boulangisteLouis-Virgile-Raoul du Saussay[17]. Il est élu député d'Indre-et-Loire au renouvellement de 1893, cette fois sous la bannière des républicains progressistes, battant ainsi le candidat sortant ; il obtient sa réélection en 1898 — il est vice-président de l'Assemblée nationale en 1898-1899[10] — face au maire de Tours Eugène Pic-Paris puis en 1902 où il l'emporte dès le premier tour sur le même adversaire. En 1906, il est battu par le radical socialisteRené Besnard[18], préférant retirer sa candidature à l'issue du premier tour. Il tente à nouveau de reconquérir son siège en 1910 face au même adversaire qu'en 1906, sans plus de succès, même s'il se maintient au second tour. Sa dernière tentative, en 1914, est elle aussi un échec : il est battu par Ferdinand Morin (SFIO)[19].
À sa mort le [20], il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise à Paris, mais son corps rejoint ensuite la chapelle funéraire familiale dans le cimetière de Monts, appelé aujourd'hui « vieux cimetière ». Son fils Jean hérite des biens paternels, dont le château de Candé[21] ; il remplace son père à la mairie de Monts et au conseil général mais ne se présente pas à la députation[22].
Distinctions et hommages
Son nom est donné, de son vivant, à la place de Monts s'étendant au sud de l'église[23].
En 1892, Jacques Drake obtient une médaille d'or au concours régional agricole pour les bons résultats de son vignoble de Candé, notamment les parcelles plantées en Côt[24],[25].
Références
Notes
↑Né Santiago Drake del Castillo, comme son père, il utilise usuellement la forme francisée de son prénom après qu'il a choisi la nationalité française[5].
↑Il semble que les viticulteurs qui étaient aussi ses partisans en politique aient plus volontiers intégré ces techniques que ses adversaires, plus méfiants[8].
Références
↑(en) G.E. Wickens (avec la collaboration de Pat Lowe), The Baobabs : Pachycauls of Africa, Madagascar and Australia, Berlin/New York, Springer Science & Business Media, , 498 p. (ISBN978-1-4020-6431-9, lire en ligne), p. 24.
↑James Derouet, Histoire de la vigne en Touraine : 1830-1930, Chemillé-sur-Indrois, éditions Hugues de Chivré, , 255 p. (ISBN978-2-916043-56-2), p. 28.
↑Pierre Desbons, « Louis Martineau, célèbre viticulteur durant la crise phylloxérique en Touraine qui a sévi de 1882 à 1906 », bulletin de la Société archéologique de Touraine, t. LXIV, , p. 174.
↑Pierre Audin, Monts, des origines à nos jours : histoire et patrimoine, Maulévrier, Hérault, , 190 p. (ISBN978-2-7407-0301-4), p. 112.
Annexes
Bibliographie
« Jacques Drake del Castillo », dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940), sous la direction de Jean Jolly, PUF, 1960 [détail de l’édition]
Louis Dubois, « Le vignoble de M. J. Drake del Castillo », Le Tourangeau, .
Nicolas Raduget (thèse de doctorat en Histoire contemporaine), Les acteurs et les voies de la mise en valeur du patrimoine alimentaire de la Touraine des années 1880 à 1990, Tours, Université François-Rabelais, , 1063 p. (lire en ligne [PDF])
Marie-Françoise Sassier, Candé entre rêve et réalité, Tours, Service des monuments et musées départementaux, , 175 p. (ISBN978-2-916434-06-3)..
Joël Thibault, « Un maire, une commune : Jacques Drake del Castillo à Monts », Le Val de l'Indre, no 32, , p. 55-62.