À l'âge de 14 ans, Burroughs écrit les paroles de la chanson Fujiyama Mama[4], interprétée par Annisteen Allen en 1954 puis reprise par Wanda Jackson en 1957.
En 1956, le groupe vocal Jumping Jaguars (dans lequel il aurait été membre[4]) sort le titre Knock Kneed Nellie From Knoxville dont il a écrit les paroles. En octobre de la même année, il sort son premier simple Football Rock.
En 1957, il soumet une chanson intitulée Great Balls of Fire au compositeur new-yorkais Paul Case. Peu impressionné par le texte mais intéressé par son titre, Case contacte Otis Blackwell qu'il charge de réécrire les paroles tout en conservant la musique[réf. nécessaire] et le titre proposé par Hammer[4]. Great Balls of Fire devient l'une des chansons emblématiques de Jerry Lee Lewis.
En 1961, il migre en Europe, à Paris puis en Belgique où il fait la connaissance de Albert Van Hoogten, fondateur et directeur de Ronnex Records(nl) avec qui il signe plus d'une dizaine de 45 tours[4] et écrit son plus gros succès solo, Kissin' Twist.
Bon danseur, il est surnommé le 'Twistin' King' en Belgique. C'est sous cette appellation que sort son seul album produit par Ronnex[4].
Durant les années 1960, ses 45T sont produits dans une dizaine de pays européens[5]. Il intègre temporairement les Platters, prend la place de la voix lead et part en tournée avec le groupe durant un an[6].
En 1971, il s'établit à Wiesbaden en Allemagne. Il rentre aux États-Unis quelques années plus tard où, après avoir écrit une comédie musicale intitulée Electric God sur la vie de Jimi Hendrix avec qui il fut ami et room mate à Londres[6], il se produit dans Bubbling Brown Sugar(en), une comédie musicale ayant reçu le Tony Award aux côtés de Vivian Reed, de à [7].
Installé à Hollywood[4], il meurt le . Il a eu 7 enfants : 3 garçons, tous décédés, et 4 filles[6].
Au début des années 1960, Jack Hammer s'installe en Belgique où il fait la rencontre du directeur du label Ronnex Record, Albert Van Hoogten.
Ce dernier lui propose la co-écriture d'un titre, Kissin' Twist, crédité à E. Burroughs (son nom de naissance) et A. Vano (pseudonyme de composition d'Albert Van Hoogten[8]).
Paru initialement dans le catalogue Ronnex (Ronnex R 1270[9]), il est réédité dans plusieurs pays dont l'Angleterre (Oriole CB 1645[10]) et le Danemark (Tono STU 42103[11]).
Kissin' Twist atteint les classements en Belgique et en Allemagne et réalise de bonnes ventes en France et en Suède[12].
En 1959, un simple intitulé Black Widow Spider Woman est crédité à "Jack Hammer and the Pacers" mais il s'agissait d'un pseudonyme du chanteur Werly Fairburn(en)[21].
En 1978, un simple intitulé This is my song est crédité à "Jack Hammer" (Bellaphon BLPS 19275) mais il s'agirait d'un artiste distinct[22].
Références
↑Année de naissance sujette à caution. Voir page de discussion associée.
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