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Hans Sloane Pour les articles homonymes, voir Sloane. Hans Sloane  Sir Hans Sloane, 1er baronnet (1660-1753)
 Vue de la sépulture. Hans Sloane, 1er baronnet, né le à Killyleagh dans le comté de Down en Irlande et mort le à Londres (Chelsea), est un médecin, naturaliste et collectionneur irlandais d'origine écossaise. Biographie  Son père dirige une colonie écossaise fondée par Jacques Ier. Dès son jeune âge, Hans Sloane collectionne les objets d'histoire naturelle et d'autres curiosités. Son penchant l'incline à suivre des études de médecine. On l'envoie à Londres où il étudie la botanique, la pharmacopée et la pharmacie. Après quatre ans passés à Londres, il voyage à travers la France et s'arrête notamment à Paris et à Montpellier, avant d'obtenir son titre de docteur en médecine à l'université d'Orange le [1]. Il revient à Londres avec une quantité considérable de plantes et d'autres objets curieux. John Ray utilise de nombreuses plantes de Sloane pour la rédaction de son History of Plants. Sloane est bientôt élu à la Royal Society et reçoit le concours de Thomas Sydenham dans son apprentissage de la médecine. En 1687, il devient membre de l'école de médecine. La même année, il part exercer en Jamaïque à la cour du duc d'Albemarle[2]. Mais celui-ci meurt peu après l'arrivée de Sloane : son séjour ne dura que quinze mois mais Sloane récolta tout de même près de 800 nouvelles espèces de plantes, la Jamaïque n'ayant été jamais étudiée auparavant. Il en publie le compte rendu en latin en 1696 et, plus tard, le récit de son voyage A Voyage to the islands Madera, Barbados, Nieves, St Christophers and Jamaica (1707 et 1725), en deux volumes illustrés de gravures noir et blanc[3],[4]. Il devient secrétaire de la Royal Society en 1693 et fut l'éditeur de la revue de la société, Philosophical Transactions, durant vingt ans. Il continue à pratiquer la médecine uniquement auprès des plus riches, nobles ou bourgeois, d'Angleterre. En France, il est nommé correspondant de Jacques Cassini à l'Académie royale des sciences le , et associé étranger le . En 1716, Sloane est fait baronnet et est le premier médecin à recevoir ce titre héréditaire. En 1719, il devient président de l'école de médecine, fonction qu'il occupa durant seize ans. En 1722, il devient médecin-général de l'armée britannique et en 1727 médecin du roi George II. En 1727, il succède à Sir Isaac Newton à la présidence de la Royal Society dont il était membre depuis le . Il prend sa retraite à l'âge de 80 ans. La renommée de Sloane repose surtout sur son action en faveur des sciences plutôt que sur ses propres contributions à l'avancement des sciences ou de la médecine. Ainsi, il achète en 1712 à Chelsea, près de Londres, un manoir où il installe le Chelsea Physic Garden. Il assiste également financièrement certains naturalistes-voyageurs comme Mark Catesby qui explore l'Amérique du sud-est. Il subvient également aux besoins de Stephen Gray. Grâce à de tels envois, il fait paraître Fish of Jamaica. Ses collectionsÀ l'origine du British MuseumIl acquiert, par legs ou pour effacer certaines dettes, des collections importantes comme le cabinet de curiosités de William Courten en 1701. Quand Sloane prend sa retraite en 1741, il installe sa bibliothèque et son cabinet de curiosités dans sa maison de Cheyne Walk à Chelsea. À sa mort, il lègue ses immenses collections constituées de livres, de manuscrits, de gravures, d'images, de médailles, de pièces de monnaie, de sceaux, de camées et d'autres curiosités à la nation, à la condition que le Parlement verse la somme de 20 000 livres sterling, chiffre très faible en regard de la valeur réelle de la collection. Le legs est accepté dans ces termes la même année et la collection de Sloane, à laquelle George II ajoute la bibliothèque royale, est ouverte au public à Bloomsbury en 1759. Collections ornithologiquesSes collections comportaient 1 172 spécimens (des peaux d'oiseaux, des squelettes, des œufs et des nids). Malheureusement, rien ne subsiste de cette collection. HerbierL'herbier de Sloane est conservé au Musée d'histoire naturelle de Londres qui en a publié le catalogue[5]. Remède ophtalmiqueHans Sloane était l'inventeur d'un remède contre les inflammations des yeux, dont la recette, tout d'abord secrète, parut ensuite sous le nom de « remède ophtalmique »:
Honneurs et funérailles On a donné son nom à plusieurs lieux du quartier londonien de Chelsea : Sloane Square, Sloane Street et Sloane Gardens, situés dans le district royal de Kensington et Chelsea. Son prénom a servi à baptiser Hans Street, Hans Crescent, Hans Place et Hans Road, dans le même secteur. En sciences naturelles, son nom a été donné au papillon de nuit Urania sloanus, au genre botanique Sloanea, un genre d'arbres tropicaux de la famille des Elaeocarpaceae décrit par Linné, et à une espèce de fougères, Saccoloma sloanei, décrite par George Samuel Jenman dans la famille des Dennstaedtiaceae.  Hans Sloane est enterré le [6] en la vieille église de Chelsea avec cette épitaphe :
Que l'on peut traduire par :
Il est enterré au côté de son épouse Elisabeth, morte le . Notes et références
AnnexesBibliographie
Article connexeLiens externes
Sloane est l’abréviation botanique standard de Hans Sloane. Consulter la liste des abréviations d'auteur en botanique ou la liste des plantes assignées à cet auteur par l'IPNI, la liste des champignons assignés par MycoBank, la liste des algues assignées par l'AlgaeBase et la liste des fossiles assignés à cet auteur par l'IFPNI. |
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