Gliese 581 e

Gliese 581 e
Vue d'artiste de Gliese 581 e.
Étoile
Nom	Gliese 581
Constellation	Balance
Ascension droite	15^h 19^m 26^s
Déclinaison	−07° 43′ 20″
Type spectral	M3
Localisation dans la constellation : Balance
Caractéristiques orbitales
Demi-grand axe (a)	0,03  ua
Excentricité (e)	0
Période (P)	3,149 42  d
Caractéristiques physiques
Masse (m)	≥ 1,7 ± 0,2 MT
Découverte
Méthode	Vitesses radiales
Date	2009
Statut	confirmée[1]
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Gliese 581 e (Gl 581 e, voire GJ 581 e) est une exoplanète découverte dans le système planétaire de l'étoile Gliese 581, une naine rouge de 0,31 masses solaires située à quelque 20,3 années-lumière (soit 6,2 pc, ou encore 1,92 × 10^14 km) de la Terre, dans la constellation de la Balance. À la date de sa découverte, il s'agit de la moins massive des planètes détectées autour d'étoiles « normales », c'est-à-dire abstraction faite de celles des pulsars. À une distance orbitale de seulement 0,03 UA de son étoile (hors de la zone habitable), il est peu probable qu'elle dispose d'une atmosphère en raison de sa température de surface élevée et du fort rayonnement de l'étoile proche[2],[3],[4],[5].

Découverte

La planète a été découverte par l'équipe de Michel Mayor de l'observatoire de Genève en Suisse, en utilisant le spectromètre HARPS de l'observatoire européen austral, avec le télescope de 3,6 mètres de l'ESO à l'observatoire de La Silla, au Chili. La découverte a été annoncée le 21 avril 2009.

Planète	Masse (M⊕)	Demi-grand axe (UA)	Période orbitale (d)	Excentricité
Gliese 581 e	≥ 1,7 ± 0,2	0,0284533 ± 0,0000023	3,14867 ± 0,00039	Fixée à 0
Gliese 581 b	≥ 15,6 ± 0,3	0,0406163 ± 0,0000013	5,36841 ± 0,00026	Fixée à 0
Gliese 581 c	≥ 5,6 ± 0,3	0,072993 ± 0,000022	12,9191 ± 0,0058	Fixée à 0
Gliese 581 g*	≥ 3,1 ± 0,4	0,14601 ± 0,00014	36,562 ± 0,052	Fixée à 0
Gliese 581 d*	≥ 5,6 ± 0,6	0,21847 ± 0,00028	66,87 ± 0,13	Fixée à 0
Gliese 581 f	≥ 7,0 ± 1,2	0,758 ± 0,015	433 ± 13	Fixée à 0
* En juillet 2014, l'existence des planètes Gliese 581 d et g a été contestée[6],[7],[8].
Système planétaire de Gliese 581[9].

Le signal extraterrestre de Gliese Ragbir Bhathal

En décembre 2008, le docteur Ragbir Bhathal, astronome à la Western University de Sydney capte une pulsation lumineuse émanant de Gliese 581^[réf. à confirmer][10]. Ce signal lumineux émis de manière régulière et à forte puissance n'a pas pu être expliqué. Ne s'agissant pas d'un défaut des appareils de réception, d'un phénomène spatial connu ou d'un bruit de fond lumineux, cette pulsation d'origine inconnue porte le nom de « signal extraterrestre de Gliese Ragbir Bhathal ». Le fait que dans ce système planétaire la source lumineuse se trouve à proximité de trois planètes situées dans la zone habitable (Gliese 581 c, Gliese 581 d et Gliese 581 g), et provienne de la planète la plus proche du soleil, donc la plus apte à capter l'énergie d'origine solaire, fait de ce signal lumineux une grande source de fantasme pour les ufologues qui voient en lui une tentative de communication émise depuis la constellation de la Balance^[réf. à confirmer][11].

Il est cependant remarquable que seuls les ufologues se soient emparés du sujet et non les astrophysiciens alors que ceux-ci sont en pleine recherche de vie extraterrestre. Par ailleurs, il est impossible de trouver un article référencé sur ce signal, la biographie du chercheur n'en parle pas. La seule mention qu'on trouve ne parle pas de Gliese 581 et ne cite d'ailleurs aucune source précise pour ce signal. Ce dernier n'étant présent que sur les sites ufologiques et apparentés, ses caractéristiques et celles de sa découvertes n'étant précisées nulle part, son origine pas davantage, le moins qu'on puisse dire est que le mystère le plus opaque entoure son existence, et que rien de tout cela ne semble scientifique^[réf. souhaitée].

Références

1. (en-US) GJ 581 e sur NASA Exoplanet Archive.
2. (en) Mayor et al., « The HARPS search for southern extra-solar planets,XVIII. An Earth-mass planet in the GJ 581 planetary system », Astronomy and Astrophysics,‎ 2009 (lire en ligne).
3. (en-GB) Rincon, Paul et Amos, Jonathan, « Lightest exoplanet is discovered », BBC, 21 avril 2004 (consulté le 21 avril 2009).
4. (en-US) Overbye Dennis, « Astronomers Find Planet Closer to Size of Earth », New York Times,‎ 21 avril 2009 (lire en ligne).
5. (en-US) « Most Earthlike Planet Yet Found May Have Liquid Oceans », National Geographic, 21 avril 2009 (consulté le 22 avril 2009).
6. (en) NewScientist – 03 juillet 2014 « First life friendly exoplanet may not exist after all, » par Jacob Aron.
7. (en) Science - 02 juillet 2014 « Stellar activity masquerading as planets in the habitable zone of the M dwarf Gliese 581 » par Paul Robertson, Suvrath Mahadevan, Michael Endl et Arpita Roy.
8. (en) ScienceNow – 12 octobre 2010 « Recently Discovered Habitable World May Not Exist, » par Richard A. Kerr.
9. (en) Steven S. Vogt, R. Paul Butler, Eugenio J. Rivera, Nader Haghighipour, Gregory W. Henry, Michael H. Williamson, « The Lick-Carnegie Exoplanet Survey: A 3.1 M_Earth Planet in the Habitable Zone of the Nearby M3V Star Gliese 581 », arXiv (avant publication dans l'Astrophysical Journal),‎ 29 septembre 2010 (lire en ligne)
10. (en-GB) « Gliese 581g mystery: Scientist spotted 'mysterious pulse of light' from direction of new'Earth planet last year », sur dailymail.com.
11. « Signal extraterrestre détecté près de la planète Gliese 581g en décembre 2008 », sur zone-ufo.com.

Lien externe

• (en) Gl 581 e sur L'Encyclopédie des planètes extrasolaires de l'Observatoire de Paris.