Gerard Terburgh est né en 1617 à Zwolle[1]. Gerard ter Borch commença à dessiner à l’âge de huit ans et fut l’élève de son père Gerard ter Borch, dit « le Vieux »(en), peintre d’histoire distingué, qui avait visité Rome. Encouragé sans doute par Avercamp, après un court séjour à Amsterdam (1632), il étudia à Haarlem de 1632 à 1635 chez Pieter de Molyn auquel il emprunta la simplicité de compositions en même temps qu’il s’appropria les fines harmonies grises de Frans Hals.
Il visita Londres (1635), l’Allemagne, la France et l’Italie avant de s’établir à Amsterdam où il s’inspira peut-être des œuvres de Rembrandt. En 1646, il partit pour Münster où il peignit, dans La Ratification du traité de Münster, les plénipotentiaires des Pays-Bas et de l’Espagne. Il suivit l’un d'eux à Madrid, où le roi lui fit de riches présents et où il put étudier Vélazquez à qui sa manière doit beaucoup. Revenu dans sa famille, il se maria en 1654 avec une de ses nièces à Deventer, dont il devint le bourgmestre, et où les bourgeois de la ville se disputèrent l’honneur d’avoir leur portrait peint par lui.
Gerard Terburgh est mort en 1681 à Deventer à l'âge de 73 ans[1].
Œuvres
Les Joueurs de trictrac (1640), actuellement à la Kunsthalle de Brême, est la plus connue de ses œuvres de jeunesse qui sont presque toutes des scènes militaires dans le style de Frans Hals. Après son retour d’Italie, il changea de style au profit des scènes plus intimes dont les personnages sont les bourgeois au milieu desquels il vivait.
Ter Borch peignait des portraits avec une rare élégance ; dans ses scènes d’intérieur, il se plaît à représenter des demeures opulentes. Il excellait à peindre les textures telles que le grain d’un tapis, l’éclat d’un vase d’argent, la transparence d’une coupe de cristal et surtout les étoffes, notamment le velours et le satin blanc. Il possédait également au plus haut point l’art de fondre les détails dans l’ensemble. Sa couleur se distingue par sa vigueur et l’harmonie de sa lumière.
Il est également celui qui a peint la fameuse Leçon de lecture (1652). Il se place dans la lignée des maîtres hollandais, en choisissant comme sujet les personnages les plus ordinaires, les scènes les plus triviales, cependant que ces personnages acquièrent une profondeur troublante.
La Leçon de Musique, Collection Bentinck-Thyssen[13].
Ses carnets de dessins comportant de nombreuses vues de la Rome antique sont considérées comme précurseurs du védutisme[14].
Galerie
Helena van der Schalcke 1648, Rijksmuseum
Remontrance, v. 1654 Rijksmuseum
Le Concert, 1657 Musée du Louvre
Femme se coiffant, 1657-1658 Wallace Coll.
Visite du Prétendant, vers1658 Washington
La Citronnade, v. 1660 Musée de l'Ermitage
Lecture de la lettre, v. 1665 Wallace Coll.
Joueuse de théorbe, 1667-1668 Londres
Le Duo, 1669 Musée du Louvre
Référence dans la littérature
Balzac le mentionne pour illustrer le raffinement du corsaire qui a enlevé la fille du marquis d'Aiglemont dans La Femme de trente ans : « ...On voyait çà et là des tableaux de petite dimension, mais dus aux meilleurs peintres : un coucher de soleil par Gudin se trouvait près d'un Terburg... »[15]
Balzac cite à nouveau le nom de Terburg dans la description qu'il donne d'une pièce de l’appartement où vit l'héroïne éponyme de La Cousine Bette : « …Les meubles étaient ceux des ménages d’ouvriers aisés : des chaises en noyer foncées de paille, une petite table à manger en noyer, une table à travailler, des gravures enluminées dans des cadres en bois noirci, de petits rideaux de mousseline aux fenêtres, une grande armoire en noyer, le carreau bien frotté, bien reluisant de propreté, tout cela sans un grain de poussière, mais plein de tons froids, un vrai tableau de Terburg où rien ne manquait, pas même sa teinte grise, représenté par un papier jadis bleuâtre et passé au ton de lin. »
Notes et références
↑ a et bCharles Knight, The English Cyclopædia: A New Dictionary of Universal Knowledge, vol. 5, Bradbury & Evans, (lire en ligne), p. 970 et 971
_-_The_Concert_-_WGA22116.jpg)
_-_The_Glass_of_Lemonade_-_WGA22118.jpg)
_-_A_Young_Woman_Playing_a_Theorbo_to_Two_Men_-_WGA22156.jpg)
_-_The_Duet_-_Singer_and_Theorbo_Player_-_WGA22157.jpg)
