Les parents de Gérard Darmon sont des juifsséfaradesalgériens. Son père, Henri Messaoud Darmon, quitte Oran pour Paris en 1937. Après avoir mené une vie de voyou sous le nom de « Trompe-la-mort »[1],[2] ou « Riquet de Bastille »[3], Henri devient représentant en vin. Comme il souhaite se marier, des membres des familles font circuler des photos et c'est ainsi que lui et son épouse se choisissent. Celle-ci quitte Aïn El Arbaa en Algérie en 1947 pour rejoindre son époux à Paris[4].
Repéré par Roger Hanin qui lui fait tourner quelques petits rôles au cinéma, la directrice de casting Margot Capelier l'engage en 1973 pour un rôle secondaire dans Les Aventures de Rabbi Jacob (il y interprète l'un des hommes de main de l'espion Farès, dans la célèbre scène de l'usine de chewing-gum)[6].
Après une traversée du désert d'environ deux ans, il retrouve un rôle marquant grâce à Alain Chabat, qui lui confie celui du fielleux Amonbofis dans un film qui obtient un véritable triomphe, Astérix : mission Cléopâtre, en 2001 (interprétation qui lui vaudra une nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle, notamment grâce à son rire de serpent).
Après ce succès, il ne tourne que des comédies au cinéma, à quelques exceptions près. C'est donc vers la télévision qu'il se tourne pour évoluer dans un registre dramatique. En 2014 et 2016, il incarne ainsi un inspecteur corse dans la série policière de France Télévisions Duel au soleil, créée par Olivier Guignard. La série est arrêtée au bout de deux saisons, à la suite d'une programmation jugée humiliante par l'acteur[9].
En 2003, fervent admirateur du crooner américain Frank Sinatra, Gérard Darmon se lance dans la chanson en enregistrant deux albums, « Au milieu de la nuit », puis « Dancing » (vieux succès et chansons d'amour créées entre 1950 et 1980 en italien, français, anglais et espagnol) en 2006, et en se produisant deux fois à l'Olympia.
En , il sort son troisième album, On s'aime, avec Marc Esposito à l'écriture des textes et Marc Lavoine à la composition. Gérard Darmon y enregistre plusieurs duos avec notamment les chanteuses Pauline et Amel Bent, ainsi qu'un duo avec Marc Lavoine écrit par Bob Decout. Pierre Palmade participe également à cet album de l'amitié avec l'écriture d'un texte.
Entre 2003 et 2009, Gérard Darmon s'investit activement dans les concerts des Enfoirés pour les Restos du cœur, et donne régulièrement des concerts en France et à l'étranger.
Gérard Darmon soutient le socialiste Bertrand Delanoë, maire de Paris, lors de la campagne électorale pour sa réélection, dont il anime le grand meeting de campagne du au Zénith de Paris.
Il est également présent lors du meeting pour le lancement de campagne de François Hollande, le , au Bourget[11]. En , il cosigne une tribune avec d'autres personnalités du monde du spectacle pour dénoncer le « Hollande-bashing » (dénigrement de Hollande), rappelant « tout ce qui a été accompli » selon les signataires et notamment « la sanctuarisation du budget de la culture »[12],[13].
Signataire d'une tribune de soutien à Gérard Depardieu
En , il est signataire de la tribune en soutien à Gérard Depardieu alors accusé de viol, agression sexuelle et harcèlement sexuel[14]. Il indique avoir signé, sans connaitre Yannis Ezziadi, pour « défendre la présomption d'innocence » et contester un procès médiatique mais indique : « dire on touche à Depardieu, on touche à l'art ? c'est des conneries »[15].
Soutien aux soldats israéliens lors de la guerre Israël-Hamas
En mars 2024, dans le contexte de la guerre Israël-Hamas, Gérard Darmon exprime son soutien aux soldats israéliens lors d'une visite sur une base militaire, déclarant « Vous êtes notre fierté, vous êtes notre honneur, sans vous, on ne serait pas là ! Vous faites vivre l’État d'Israël ! Am Israel Hai [le peuple juif est vivant] ! »[16],[17].
Autres prises de position
En , dans l'émission On n'est pas couché, il estime que Gilbert Collard, président du comité de soutien de Marine Le Pen, est « légèrement à droite d'Hitler au niveau des idées ». Poursuivi en justice, l'acteur est relaxé pour ces propos, mais condamné par le tribunal à 500 euros d'amende pour avoir qualifié en public Gilbert Collard de « petit con »[18].
En 2022, il fustige Mediapart et les méthodes de travail d'Edwy Plenel sur le plateau d'On est en direct sur France 2. Ses propos provoquent la polémique, certains observateurs y voyant une attaque directe, bien que confuse, contre le métier de journaliste[27],[28].
Le 27 novembre 2024, Politis publie une enquête dans laquelle neuf femmes accusent Gérard Darmon de violences sexistes et sexuelles[29]. Elles décrivent des propos et des gestes « déplacés » sur le tournage de six films, des « humiliations » et des « insultes sexistes »[29]. Une technicienne a indiqué avoir porté plainte contre la production du film sur lequel elle travaillait avec l'acteur pour « absence de protection »[29],[30]. Celui-ci nie des comportements inadaptés[29]. Le Huffington Post précise : « Parmi les femmes qui témoignent, plusieurs occupaient des postes précaires au moment des faits. Certaines étaient maquilleuses ou habilleuses, d’autres techniciennes ou assistantes de réalisation »[31]. Une des femmes témoignant est âgée de 18 ans[32]. Dix autres femmes ont aussi livré leur récits à Politis avant de refuser d'apparaître dans l’enquête et de se rétracter. Contacté par Politis, Gérard Darmon réfute les accusations puis multiplie les insultes et menaces à l’égard du média[33],[34].
Vie privée
Sa fille aînée Virginie Darmon, en 2018.
Gérard Darmon rencontre Nicole Recoules dans un cours d'art dramatique, fin 1966. Ils se marient en 1968 et, la même année, ont une fille, Virginie. En 1987, il fait la connaissance d'Anaïs Jeanneret qui est sa compagne pendant quelque temps. Il est ensuite, pendant cinq ans, le compagnon de Mathilda May, avec qui il a une fille, Sarah, née en 1994, et un garçon, Jules, en 1997. Son petit-fils, Tom, naît en 1998.
Depuis 2000, il vit en couple avec Christine, de vingt-cinq ans sa cadette, qu'il épouse le [35]. Le , Christine, à l'âge de 44 ans, donne naissance à leur premier enfant, une fille prénommée Lena[36].
Le , il participe sur la chaîne TMC à un numéro spécial du jeu télévisé Burger Quiz, pour fêter les prétendus « dix ans de sa mort ». Lors de cette émission, intitulée Gérard Darmon, dix ans déjà, le présentateur Alain Chabat et ses invités rendent hommage à l'acteur avec force canulars. Gérard Darmon, qui participe régulièrement à l'émission depuis sa création, arrive ensuite sur le plateau déguisé dans le rôle d’un candidat, Sylvain Costa, censé être son sosie vocal[39].
↑« Bulletin officiel 6066 (page 2480) » [PDF] (consulté le ) : « Par dahir n° 1-12-12 du 26 rejeb 1433 (17 juin 2012), a été naturalisé, à titre exceptionnel : M. Gérard DARMON, né le 29 février 1948 à Paris en France ».
