Francis de Plunkett, né le à Bruxelles et mort le à Paris 9e, est un directeur de théâtre belge.
Biographie
Frère cadet d’Eugénie et d’Adeline de Plunkett, Plunkett a commencé par jouer la comédie, à Bruxelles, où il est devenu directeur[1]. Des plus intelligents, ayant réalisé une certaine fortune, il s’est installé à Paris où il s’est associé avec Léon Dormeuil(d) et Adolphe Choler, directeurs du théâtre du Palais-Royal, où il est resté pas moins de 22 années pendant lesquelles sa fortune s’est considérablement augmentée[2].
Passé ensuite à l’Eden-Théâtre, dont il a été seul directeur pendant quelque temps, il a présidé à des spectacles fastueux et tout aussi fructueux que ce théâtre n’a pas retrouvé, depuis sa direction. C’est également pendant celle-ci qu’a eu lieu la première représentation parisienne en français[a], du Lohengrin de Richard Wagner[b], à l’Éden, le [3].
D’apparence placide, il n’était pourtant pas du genre à se laisser faire et était prêt à se battre en duel pour faire valoir son bon droit. Il a ainsi eu avec le patron du Figaro des démêlés armés qui sont restés célèbres[4],[5].
« C’était un excellent homme, mais qu’une infirmité désagréable — il était sourd — prédisposait à une grande froideur d’accueil pour les gens qu’il ne connaissait pas. On peut dire de lui surtout « qu’il gagnait beaucoup à être connu. »[8] »
« C’était un homme de rapports sûrs, de gout solide et de grand tact. Il est rare qu’un auteur n’ait pas eu à se louer de ses conseils[4]. »
↑Émile Laurent, Histoire anecdotique du duel dans tous les temps et dans tous les pays, Bruxelles, Meline, Cans et Cie, 342 p., in-16 (lire en ligne sur Gallica), p. 199
