De 1946 à 1949, François-Xavier Lalanne étudie le dessin, la sculpture et la peinture à Paris, à l'Académie Julian. À cette époque, il côtoie notamment René Magritte, Salvador Dalí, ainsi que Constantin Brâncuși, occupant un atelier mitoyen de celui du sculpteur roumain au 11 impasse Ronsin. En mai 1953, il tient à Paris sa première exposition personnelle de peinture.
Dans les années 1950, il décore la nouvelle boutique parisienne de Dior avenue Montaigne, avec le jeune assistant Yves Saint-Laurent. En 1956, il décide de travailler avec sa compagne Claude (1925-2019)[2],[3], avec qui il signe le jardin des Halles, à Paris. Il épousera Claude en 1967.
François-Xavier Lalanne est d'abord connu pour ses sculptures d'animaux, domestiques (moutons) ou sauvages (rhinocéros), qu'il présente dans une conception utilitaire de la sculpture (rhino-secrétaire ; boîte de sardines-canapé...).
Les animaux sont également le sujet central de son œuvre gravé (Bestiaire ordinaire[4], recueil de planches préfacé par Patrick Mauriès).
Il est l'auteur des trois oies en bronze qui ornent la place du marché aux oies de Sarlat-la-Canéda, qui fut un lieu de foire jusqu'au XXe siècle, et où on vendait encore ces animaux de basse-cour jusqu'aux années 1980.
Jusqu'à la fin de sa vie, François-Xavier Lalanne a vécu et travaillé à Ury (Seine-et-Marne). Il est inhumé avec son épouse au cimetière communal[5].
↑Robert Rosenblum, Les Lalanne : Exposition de Claude et François-Xavier Lalanne au Château de Chenonceau du 7 juin au 3 novembre 1991, Genève, Skira, .
Daniel Abadie, Lalanne(s), Paris , Flammarion, 2008
Olivier Gabet, Les Lalanne, catalogue, préface par Hélène David-Weill, introduction par Béatrice Salmon et Dominique Forest, Paris, Musée des arts décoratifs, 2010.
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