Fabiana Luperini, née le à Pontedera, en Toscane, est une cyclisteitalienne. Elle est l'une des meilleures coureuses dans les années 1990 et 2000.
Professionnelle durant 20 saisons entre 1993 et 2014, elle se spécialise dans sa carrière sur les courses par étapes. Luperini remporte le Tour d'Italie féminin à cinq reprises (record), avec quatre victoires consécutives entre 1995 et 1998 et une cinquième dix ans plus tard, en 2008. Elle gagne également la Grande Boucle Féminine trois fois consécutivement entre 1995 et 1997. En 1998, elle s'adjuge le Tour de l'Aude, une autre grande course par étapes. Elle compte également cinq victoires sur des classiques de la Coupe du monde : la Flèche wallonne (1998, 2001 et 2002), la Coupe du monde de Montréal (2007) et le Grand Prix de Plouay (2008).
Fabiana Luperini pratique le cyclisme en compétition depuis 1981. Dans les catégories de jeunes, elle remporte plus de 200 victoires. Entre huit et treize ans, elle remporte régulièrement des courses face aux garçons[2].
En 1991, elle termine troisième de la course en ligne des juniors (moins de 19 ans) aux championnats du monde sur route. Deux ans plus tard, elle obtient de nouveau la médaille de bronze aux mondiaux du contre-la-montre par équipes. L'équipe italienne termine à seulement deux secondes des États-Unis et à plus de trois minutes de l'équipe russe victorieuse[3].
Le 15 janvier 2000, elle est suspendue par la Fédération italienne de cyclisme pendant huit mois pour avoir utilisée de la nandrolone, un stéroïde anabolisant. Elle est contrôlée positive le 2 octobre 1999 lors d'une séance d'entraînement avec la sélection nationale[4].
En 2008, à 34 ans, Luperini connaît une nouvelle grande année. Sur la Coupe du Monde Cycliste Féminine de Montréal, elle part en échappée avec Judith Arndt et quatre autres coureuses. Dans la dernière ascension, l'Allemande accélère et distance les autres concurrentes à l'exception de l'Italienne qu'elle bat au sprint[5]. Au Grand Prix de Plouay, à mi-course, un groupe de favorites s'extrait du peloton. Il est composé de huit coureuses en tête : Noemi Cantele, Judith Arndt, Luise Keller, Edita Pučinskaitė, Fabiana Luperini, Karine Gautard et Mirjam Melchers-Van Poppel. L'équipe Cervélo Lifeforce Pro réagit derrière et mène la poursuite. Avant la jonction, dans le quatrième tour, Luise Keller s'échappe avec Fabiana Luperini. Dans la dernière ascension, Luise Keller tente bien de distancer l'Italienne mais sans succès. L'Allemande lance le sprint, mais l'Italienne la remonte et s'impose[6],[7]. Luperini remporte son quatrième titre national, le Tour du Trentin pour la cinquième fois et le Tour d'Italie pour la cinquième fois, dix ans après sa dernière victoire.
Après une saison 2010 loin du professionnalisme et consacrée au gran fondo, elle fait son retour dans le peloton en 2011 au sein de l'équipe MCipollini-Giambenini[8]. L'année suivante, elle rejoint l'équipe Faren-Honda et termine notamment le Tour d'Italie à la quatrième place.
En 2013, au soir de la sixième étape du Tour d'Italie et alors qu'elle pointe à la deuxième place du classement général, elle est disqualifiée car son vélo est pesé par les commissaires à un poids de 6,52 kg au lieu des 6,8 kg réglementaires. Sa taille XXS expliquerait ce problème[9],[10].