Ernst Rudorff a passé une grande partie de sa jeunesse, sur le Gut Knabenburg familial à Lauenstein dans la commune de Salzhemmendorf, un village dans le Leinebergland en Basse-Saxe. Plus tard, il y venait régulièrement en été avec sa famille depuis Berlin. Il a acheté les ruines du château de Lauenstein avec la colline autour, sur laquelle un débit de bière devait être construit, ceci pour préserver et maintenir le domaine public.
Rudorff a assisté à l'arrivée des «temps nouveaux» dans le lieu idyllique de son enfance avec les effets des remembrements. Il a sauvé à Lauenstein d'anciens chênes le long d'un chemin, a empêché que l'on aménage dans une prairie des clôtures et y a mis en place des haies le long du ruisseau. Il a réussi de cette manière à préserver la richesse des espèces.
En 1886, il a demandé dans une pétition la protection des particularités de la région et, dans son journal intime, on constate qu'il envisageait la création d'une "Association pour la Protection de la Nature". De nombreux éléments caractéristiques du paysage dans et autour de Lauenstein n'existeraient pas aujourd'hui sans son travail.
En 1897, Rudorff a inventé le mot "Protection de la terre natale" (Heimatschutz) dans un exposé détaillé de ses idées et des exigences qui en découlaient.
Œuvres
Écrits
Ueber das Verhältniss des modernen Lebens zur Natur. Berlin 1880
Der Schutz der landschaftlichen Natur und der geschichtlichen Denkmäler Deutschlands. Vortrag, gehalten zu Berlin im Allgemeinen Deutschen Verein am 30. März 1892. Berlin 1892
Heimatschutz. 1897 (Neudruck: Reichl, St. Goar 1994, (ISBN3-87667-139-6))
Aus den Tagen der Romantik. Bildnis einer deutschen Familie. Leipzig 1938 (Neudruck:Campus, Frankfurt a. M. 2008, (ISBN978-3-593-38162-6))
Carl Maria von Weber: Briefe an Hinrich Lichtenstein. Hrsgg. von Ernst Rudorff. Braunschweig 1900
Compositions
Œuvres Orchestrales
Ouverture pour Märchen vom blonden Ekbert de Ludwig Tieck, op. 8
Ouverture pour Otto von der Schütz op. 12
Ballade in drei Sätzen op. 15
Sérénade no 1 en la majeur op. 20
Variations op. 24
Symphonie no 1 en si bémol majeur op. 31
Symphonie no 2 en sol mineur op. 40
Romance pour Violon et Orchestre op. 41
Romantische Ouvertüre op. 45
Symphonie no 3 en si mineur op. 50
Sérénade no 2 en sol majeur op. 60
Musique de chambre
Sextuor à cordes en la majeur op. 5 (pour 3 violons, alto et 2 violoncelles, 1865)
Musique Vocale
Der Aufzug der Romanze pour Soli, Chœur et Orchestre op. 18 (d'après Ludwig Tieck)
Vier Lieder pour Chœur mixte op. 36 (An den Mond; An der Bergeshalde; Es pirscht ein Jäger; Frühlingsnetz)
Herbstlied op. 43
Gesang an die Sterne pour six voix et Orchestre (d'après Friedrich Rückert)
Philipp Spitta: Rudorff, Ernst. In: George Grove (Hrsg.): A Dictionary of Music and Musicians. Volume 3. London, 1900, p. 201–203; Volltext (Wikisource).
Else Alpers: Ernst Rudorff – Urheber der Heimatschutzidee – Zur Geschichte der Umweltforschung. Sonderdruck aus: Niedersächsische Lebensbilder. 3. Volume: 1977. August Lax, Hildesheim 1977
Andreas Knaut: Ernst Rudorf und die Anfänge der deutschen Heimatschutz-Bewegung. Dans : Edeltraut Klueting (Hrsg.): Antimodernismus und Reform. Zur Geschichte der deutschen Heimatbewegung. Wiss. Buchgesellschaft, Darmstadt 1991 (ISBN3-534-11528-7), p. 20–49.
Stephanie Twiehaus: Ernst Rudorf und die Familie Schumann. Dans : Schumann Studien, 6, 1997, (ISSN0863-2340), p. 165–178.
Gert Gröning: Die „ächte, lebendige Pietät für die Natur“ als Mittel zur Sicherung der eigenen privilegierten Lage – Der Musiker Ernst Rudorff als Natur- und Heimatschützer. Dans : Cordula Heymann-Wentzel, Johannes Laas (Hrsg.): Musik und Biographie. Festschrift für Rainer Cadenbach(de). Königshausen & Neumann, Wurtzbourg 2004 (ISBN3-8260-2804-X), p. 328–343.
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