Dans certains pays organisés sous forme de fédération, le district fédéral désigne une entité territoriale autonome bénéficiant d'un statut particulier par rapport aux autres unités administratives de la fédération (États ou provinces) :
- au Brésil, le District fédéral qui contient la ville de Brasilia, la capitale fédérale ;
- au Brésil, le District fédéral (pt) de 1891 à 1960, dont le territoire correspond à celui de l'actuelle municipalité de Rio de Janeiro ;
- aux États-Unis, le district de Columbia qui contient la ville de Washington, la capitale fédérale ;
- en Malaisie, l'expression « territoire fédéral », en malais Wilayah Persekutuan, désigne l'ensemble des 3 territoires gouvernés directement par le gouvernement fédéral, à savoir Kuala Lumpur, Putrajaya et Labuan ;
- le District fédéral (Distrito Federal en espagnol), la ville Mexico (Mexico, D.F., cependant cette appellation a disparu en 2016 par un décret) ;
- le District de la capitale pour le Venezuela.
Fédération de Russie
En Russie, les 89 sujets fédéraux sont regroupés dans huit okrougs fédéraux (OF), ou districts fédéraux :
