Diego Lopes naît à Manaus et grandit dans une famille de pratiquants de jiu-jitsu brésilien, son père et son oncle ayant notamment été formé par Oswaldo Alves. Lopes commence sa carrière en MMA après l'obtention de sa ceinture violette de jiu-jitsu brésilien, à 17 ans[1].
Il acquiert sa ceinture marron après s'être illustré dans un certain nombre de gala de jiu-jitsu brésilien et de MMA, et se voit offrir l'opportunité d'enseigner le jiu-jitsu brésilien au Mexique, à Cancún, avant d'ouvrir sa propre académie à Puebla[1].
En 2018, il rejoint le Lobo Gym MMA, à Guadalajara, où il reçoit les enseignements de Francisco Grasso, père d'Alexa Grasso[2].
Carrière dans les arts martiaux mixtes
Débuts
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Parcours au sein de l'Ultimate Fighting Championship (2023-)
Diego Lopes dispute son premier combat au sein de l'UFC le en guise de remplacement de Bryce Mitchell, blessé, face à Movsar Evloev, invaincu en seize combats[3]. Outsider et en « short notice » de 5 jours, Diego Lopes s'incline via décision unanime mais impressionne et décroche son premier bonus de Combat de la soirée[4],[5].
Le , Lopes décroche sa première victoire dans la fédération américaine en soumettant Gavin Tucker(en) avec une clé de bras en triangle au 1er round[6].
Le 11 novembre suivant, il vainc Pat Sabatini(en) via KO technique après 90 secondes de combat[7].
Le , lors de l'UFC 300, le Brésilien vient à bout de Sodiq Yusuff via KO technique en l'envoyant au tapis à l'aide d'un uppercut avant de lui asséner une série de coups de poing au sol[8].
Le 29 juin de la même année, Diego Lopes bat l'Américain Dan Ige(en) via décision unanime[9], lequel remplaçait Brian Ortega qui s'était retiré du combat, pour cause de maladie, le jour-même de l'affrontement[10].
Un combat contre Brian Ortega est replanifié pour le [11] ; combat qui voit Lopes s'imposer par décision unanime et intégrer le top 3 de la division des poids plumes[12],[13].