Il est nommé commandant en chef de la marine ukrainienne par le président par intérim Oleksandr Tourtchynov le , après que le commandant par intérim de la marine ukrainienne Sergueï Yelysseïev a fait défection en Russie le même jour. Après avoir servi pendant une seule journée, le 2 mars, il fait lui aussi défection au sein du gouvernement séparatiste pro-russe autoproclamé de Crimée pendant la crise de Crimée de 2014[2],[3].
Le , le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou nomme Berezovski commandant adjoint de la flotte russe de la mer Noire[4]. Le , le bureau du procureur général d'Ukraine émet une ordonnance de détention destinée à Berezovski, soupçonné de « haute trahison »[5].
Diplômé de l'Institut naval supérieur de Nakhimov (Sébastopol) en 1996, Berezovski est le commandant de la frégate Hetman Sahaydatchniy de 2002 à 2005[6]. Le , il est promu au grade de contre-amiral[7]. En 2012 et 2013, il dirige les exercices conjoints avec l'Ukraine et les États-Unis, SeaBreeze 2012[8] et SeaBreeze 2013[9]. Avant le , il est commandant adjoint de l'entraînement au combat - chef de l'entraînement au combat de la marine ukrainienne[réf. nécessaire]. Le , le Président Tourtchynov le nomme Commandant des Forces Navales de l'Ukraine[10],[11]. Dans la matinée du , Berezovsky est démis de ses fonctions de commandant de la marine ukrainienne après avoir donné l'ordre de déposer les armes[12]. Après avoir été démis de ses fonctions, il apparaît dans les médias pour annoncer qu'il faisait défection, rejoignant les nouvelles autorités de Crimée soutenues par la Russie en « prêtant allégeance au peuple de Crimée »[2].
Défection
Le , Berezovski fait défection vers les nouvelles autorités de Crimée soutenues par la Russie et prête « serment d'allégeance au peuple de Crimée »[2],[13],[14]. Les autorités ukrainiennes annoncent, elles, que : « Plus tôt dans la matinée du même jour », il a été démis de ses fonctions dans la marine ukrainienne« pour ne pas avoir géré la marine dans des conditions extrêmes », sur décision du ministre de la Défense, Ihor Tenioukh[15],[16],[17],. Dmitro Tymchuk, le chef du Centre de recherche militaire et politique, suggère sur sa page Facebook que Berezovski avait prêté allégeance lorsque sa famille avait été kidnappée et retenue en otage[18]. Sa défection a immédiatement conduit l'Ukraine à lancer une affaire de trahison contre lui[19], et la nomination de Serhiy Haydouk en tant que son successeur[20].
Le 3 mars 2014, Berezovski et Haïdouk s'adressent aux officiers de la marine ukrainienne[2]. Les officiers applaudissent lorsque Haydouk leur lit l'ordre qui démet Berezovski de son poste et que Berezovski fait face à des accusations de trahison ; cela est suivi par le chant spontané de l'hymne national ukrainien[2]. Berezovski tente alors en vain d'attirer les officiers vers la flotte de Crimée nouvellement proclamée dont il a été nommé chef - leur assurant qu'ils conserveraient leurs rangs et qu'il n'y aurait pas d'interruption du paiement des salaires[2]. Il affirme que « Viktor Ianoukovytch est le président légitimement élu de l'Ukraine », et qu'il n'y aurait donc pas de rupture de serment s'ils servaient la Crimée puisque « la prise du pouvoir à Kiev a été orchestrée de l'étranger » (faisant référence à la révolution de la Dignité)[2].
Médaille "Pour service irréprochable", 3e classe (27 juin 2007, révoquée en mars 2014) - pour sa contribution personnelle au renforcement de la défense de l'Ukraine, l'exécution exemplaire du devoir militaire et le Jour des forces navales d'Ukraine[21].
Le mémorial "230 ans de la flotte de la mer Noire de la fédération de Russie" (flotte de la mer Noire de la marine russe, 2013) - pour sa participation active à la préparation et à la conduite des exercices conjoints ukraino-russes "Fairway of Peace 2013" montré un haut niveau de formation théorique, de maîtrise de la mer, du terrain et du vol[22].
↑« Denis Berezovsky appointed commander-in-chief of Ukrainian Navy », Kyiv Post, (lire en ligne)
↑« Shoigu appoints ex-Ukrainian Navy commander as Russian Black Sea Fleet deputy commander - Mar. 24, 2014 », Kyiv Post, (lire en ligne, consulté le )
↑« The Office of the General Prosecutor instructed to detain former commander of Naval Forces of Ukraine », The Ukrainian Week, (lire en ligne)
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