Le réchauffement intense et rapide des zones désertiques d'Afrique du Nord et d'Asie à la fin du printemps amène la masse d'air à se détendre. Contenant ainsi moins d'humidité par unité de volume, elle exerce une plus faible pression sur le sol. Comme la faible humidité provenant du sol et des plantes ne peut assurer le refroidissement par évaporation des couches inférieures de l'atmosphère, la zone dépressionnaire se maintient en moyenne sur toute la région[3]. Bien que la pression réduite au niveau de la mer puisse atteindre couramment des valeurs faibles au centre de cette dépression thermique, celle-ci a généralement une épaisseur réduite et se transforme en un anticyclone en altitude[1].
À partir de l'automne, l'air se refroidit et donne l'anticyclone de Sibérie en hiver au nord de la région. Celui-ci met fin à la dépression thermique sur l'Asie pour la remplacer par un anticyclone thermique[4].