Crédit de France

Le Crédit de France était une banque française fondée en 1876. Son siège était 16, rue de Londres à Paris. Elle a disparu en 1882, lors du krach boursier initié avec la faillite de l’Union générale.

Historique

La société est tout d'abord créée le 18 mars 1876 sous le nom de « Crédit français », est renommée l'année suivante «  Société générale française de Crédit  », puis prend son nom définitif en 1881[1]. Elle crée cette même année une filiale, la Banque romaine de Paris, mise en liquidation en 1883[2]. La troisième société composant le groupe est le Crédit de Paris[3]. La banque est dirigée par E. Lepelletier, par ailleurs dirigeant d'un groupe de presse[4], qui édite entre autres une feuille hebdomadaire Le Message financier, distribuée en supplément au quotidien La Vérité, d'Édouard Portalis[5]. L'objectif de ce couplage est de s'attirer les grâces des investisseurs en leur vantant l'intérêt de sociétés plus ou moins fiables, selon un mécanisme répandu alors et dépeint par Émile Zola dans L'Argent[5].

En mai 1882, le cours de son titre chute violemment, à l'instar d'autres banques victimes du krach boursier, telles que l'Union générale, et la Banque de Lyon et de la Loire. Des rumeurs de complot circulent, selon lesquelles cette baisse serait du fait de puissants banquiers ayant conspiré pour abattre une partie du secteur bancaire. Un commentateur de l'époque constate toutefois que si un mouvement de spéculation à la baisse a pu précipiter le processus, celui-ci repose avant tout sur la faiblesse de l'entreprise[3]. Son directeur est brièvement arrêté, ce qui contribue au manque de confiance des investisseurs[6]. Le 28 juin, son assemblée générale décide de sa dissolution et de sa liquidation. Deux ans plus tard, en 1884, la société est déclarée en faillite[1]. Les opérations de liquidation s'achèvent en 1893[2].

Siège social

En 1881, le Crédit de France se fait édifier un nouveau siège luxueux au 16, rue de Londres. Le terrain faisait partie à l'origine de la Folie Boutin[7] L'architecte Jean-Jacques Revel conçoit le bâtiment dans un style éclectique, mélangeant sur la façade colonnes ioniques, pilastres, frontons, et frises néo-Renaissance. Outre un vaste vestibule, orné des chiffres de la banque, le bâtiment comporte un escalier d'honneur de style Louis XVI[8],[9].

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Notes et références

1. « Comptoir financier et industriel Paris | Issuers | DFIH », sur dfih.fr (consulté le 15 février 2021)
2. « Inventaire des archives nationales », sur archivesnationales.culture.gouv.fr (consulté le 15 février 2021), p. 103, 151, 183
3. « Le mouvement financier de la quinzaine », Revue des Deux Mondes (1829-1971), vol. 51, n^o 1,‎ 1882, p. 238–240 (ISSN 0035-1962, lire en ligne, consulté le 15 février 2021)
4. Gilles Candar, « – 3 – Paris (1883-1887) », dans Les souvenirs de Charles Bonnier : Un intellectuel socialiste européen à la belle époque, Presses universitaires du Septentrion, coll. « Documents et témoignages », 16 octobre 2020 (ISBN 978-2-7574-2663-0, lire en ligne), p. 93–126
5. B. Amann, « Presse et finance au XIX^e siècle et au début du XX^e siècle en France » (consulté le 15 février 2021)
6. « La Presse », sur gallica.bnf.fr, 26 février 1883 (consulté le 15 février 2021)
7. Action artistique de la ville de Paris, La nouvelle Athènes, haut lieu du romantisme, Action artistique de la ville de Paris, 2001 (ISBN 978-2-913246-33-1, lire en ligne), p. 139, 290
8. « Paris Promeneurs - Le siège du Crédit de France Nextdoor », sur www.paris-promeneurs.com (consulté le 15 février 2021)
9. Maryse Goldemberg, Guide du promeneur 9e arrondissement, Parigramme, 1995