Séparé de ses parents par la guerre – son père disparaît dans un des derniers convois vers un camp nazi – il est élevé dans un orphelinat juif de Maisons-Laffitte. Il y développe un goût marqué pour la littérature et les sciences. Après des études au Lycée Condorcet puis à l’École Polytechnique (promotion 1957) d'où il sort dans le Corps des mines, il rejoint l'Service de physique théorique[2] du CEA à Saclay, alors dirigé par Claude Bloch, où il effectue toute sa carrière. Ses premiers travaux sont effectués en collaboration avec Maurice Jacob et Raymond Stora.
En parallèle il est un pédagogue infatigable. Par ses cours donnés dans de nombreuses universités françaises et étrangères et par les deux livres[9],[10] qu’il a écrits sur des aspects complémentaires de la théorie quantique des champs, il a eu un rayonnement international considérable et une influence marquante sur une génération de physiciens théoriciens[réf. nécessaire].
En hommage à sa mémoire, son nom est donné à une salle de conférence de l’IPhT[11] de Saclay ainsi qu'aux "Rencontres Itzykson"[12], organisées chaque année et traitant de tous les aspects de la physique moderne.
Un séminaire de mathématiques et physique[13] organisé par la Fondation mathématique Jacques Hadamard est également nommé en son honneur.
Sélection de publications
Pair production in vacuum by an alternating field, avec É. Brézin, Phys. Rev. D 2, (1970), 1191-1199
Remarks about the existence of non-local charges in two-dimensional models, avec É. Brézin, J. Zinn-Justin, J.-B. Zuber, Phys. Lett. B 82, (1979), 442-444
Ising fermions, parties 1 et 2, Nuclear Physics B, tome 210, (1982), p. 448-476, p. 477-498
Distribution of zeros in Ising and gauge models, avec R. Pearson et J.-B. Zuber, Nuclear Physics B, tome 220, (1983), p. 415
Fractal structure of zeros in hierarchical models, avec B. Derrida et L. de Seze, Journal of Statistical Physics tome 33, (1983), p. 559-569
Fermionic methods and Ising models in 3 Dimensions, Les Houches Lectures, tome 39, 1984, p. 559
Density of states in the presence of a strong magnetic field and random impurities, avec É. Brézin et D.J. Gross, Nucl. Phys. B 235 [FS11], (1984), 24-44
Covariant differential equations and singular vectors in Virasoro representations, M. Bauer, P. Di Francesco, C. Itzykson, J.-B. Zuber, Nucl. Phys. B 362, (1991), 515-562
Counting rational curves on rational surfaces, C. Itzykson, Int. J. Mod. Phys. B 8, (1994), 3703-3724
↑Group theory and the Hydrogen Atom, M. Bander, C. Itzykson, parties 1 et 2, Reviews of Modern Physics, tome 38, (1966), p. 330-345 et 346-358
↑Gauge fields on a lattice, R. Balian, C. Itzykson, J.-M. Drouffe, parties 1,2,3, Physical Review D, Bd. 10, (1974), p. 3376-3395, t. 11, (1975), p. 2098-2103 et 2104-2119 ; Lattice Gauge Fields, C. Itzykson, J.-M. Drouffe, Physics Reports, tome 38, (1978), p. 133-175
↑É. Brézin, C. Itzykson, G. Parisi, J.-B. Zuber Comm. Math.Phys. 59, (1978), p. 35-51 ;
The planar approximation, C. Itzykson, J.-B. Zuber, J. Math. Phys. 21, (1980), p. 411-421
↑Quantum field theory techniques in graphical enumeration, D. Bessis, C. Itzykson, J.-B. Zuber, Adv. Appl. Math. 1, (1980) p. 109-157
↑Random geometry and the statistics of two-dimensional cells, J.-M. Drouffe, C. Itzykson, Nucl. Phys. B235 [FS11], (1984), 45-53
↑The A-D-E classification of minimal and A1(1) conformal invariant theories, A. Cappelli, C. Itzykson, J.-B. Zuber, Comm. Math. Phys. 113, (1987), p. 1-26 ; Conformal invariance and applications to statistical mechanics, avec Hubert Saleur et Jean-Bernard Zuber (éditeurs), World Scientific, 1988, (ISBN9971-50-605-X)
↑Quantum Field Theory, avec Jean-Bernard Zuber, McGraw Hill, 1980 ; Dover 2006, (ISBN0-486-44568-2)
↑Théorie Statistique des Champs, 2 volumes, avec Jean-Michel Drouffe ; Statistical Field Theory, 2 volumes, avec Jean-Michel Drouffe, Cambridge University Press (Cambridge Monographs on Mathematical Physics), tome 1 („From Brownian Motion to Renormalization and Lattice Gauge Theory“), 1991, (ISBN0-521-40805-9), tome 2 („Strong Coupling, Monte Carlo Methods, Conformal Field Theory and Random Systems“), 1991, (ISBN0-521-40806-7).
The mathematical beauty of physics - a memorial volume to Claude Itzykson, de Jean-Michel Drouffe et Jean-Bernard Zuber (éditeurs), World Scientific, 1997, (ISBN981-022807-4) (conférence à Saclay, )