Les cimolestiens (Cimolesta) forment un ordre éteint de mammifèreseuthériens non placentaires[1].
Ils sont parfois nommés cimolestes mais cela prête à confusion avec le genre éponyme. Ils avaient une grande variété de formes de corps, de dentition et de modes de vie, bien que la majorité d'entre eux fussent de petite taille et ressemblassent à des rongeurs ou des opossums. Les pantolestidés étaient, pour leur part, de petits mammifères semi-aquatiques.
Systématique
L'ordre des Cimolesta a été décrit par le paléontologue Malcolm Carnegie McKenna (1930-2008) en 1975.
Taxinomie
Plusieurs groupes ont été proposés comme descendant des cimolestiens : les pholidotes, les créodontes et les carnivores. Cependant, des études récentes ont révélé que les cimolestiens seraient des euthériens basaux, sans descendants vivants[1].
Certains auteurs ont également placé l'énigmatique famille Ptolemaiidae au sein de Cimolesta en raison de similitudes des dents et du crâne avec les membres de Pantolesta, mais des études plus approfondies suggèrent que les ptolémaiidés étaient plus probablement des afrothériens liés à l'oryctérope[2],[3].
↑ a et bD.L. Rook et J.P. Hunter, « Rooting Around the Eutherian Family Tree: the Origin and Relations of the Taeniodonta », Journal of Mammalian Evolution, , p. 1–17 (DOI10.1007/s10914-013-9230-9, lire en ligne, consulté en )
↑Erik R Seiffert, « A new estimate of afrotherian phylogeny based on simultaneous analysis of genomic, morphological, and fossil evidence », BMC Evolutionary Biology, vol. 7, no 1, , p. 224 (PMID17999766, PMCID2248600, DOI10.1186/1471-2148-7-224, lire en ligne)
