Elle commence sa carrière télévisuelle comme coursière et se forme pour devenir chef de plateau tout en étudiant pour passer ses A-levels à la Bloomfield Collegiate School de Ballyhackamore (Belfast). Elle continue à travailler pour BBC Northern Ireland tout en étudiant les sciences politiques à la Queen's University Belfast. Elle ne termine cependant pas son cursus, optant à la place pour un travail à temps plein à la télévision[5].
Carrière
BBC
Christine Bleakley commence sa carrière à la télévision sur BBC Northern Ireland, présentant une large variété d'émissions. Une de ses émissions s'appelle alors Sky High, émission au cours de laquelle elle parcourt en hélicoptère l'Irlande du Nord en 2004. Un divertissement hebdomadaire nommé First Stop suit, et elle présente Would You Pass The 11+[6],[7]. Elle assure également la couverture du téléthon Children in Need pour BBC Northern Ireland[8]. Elle prend aussi part à l'émission culinaire Spill the Beans[9].
Hors d'Irlande du Nord, elle co-anime l'émission Let Me Entertain You sur BBC Two avec Brian Conley[10]. En juillet 2007, elle devient co-animatrice de The One Show sur BBC One, en remplacement de Myleene Klass. Christine Bleakley et Adrian Chiles présentent l'émission durant trois années[10]. Le 20 janvier 2010, le comédien Patrick Kielty, alors invité de The One Show, divulgue en direct le numéro de téléphone portable de l'animatrice, afin de prouver qu'il avait celui-ci pour célébrer leur anniversaire respectif. Durant les cinq minutes suivant l'erreur du comédien, l'animatrice a reçu un nombre important d'appels et de messages texte ou vocaux, l'obligeant à changer de numéro[11].
Lorsqu'Adrian Chiles quitte la BBC en 2010, il y a eu de nombreuses spéculations concernant la prolongation du contrat de Christine Bleakley auprès de la BBC ou son départ pour ITV[14]. Après la spéculation, elle quitte aussi The One Show pour rejoindre ITV et la co-animation de Daybreak, faisant le même trajet qu'Adrian Chiles. Des questions ont même été soulevées au Parlement britannique quant au montant de 900 000 £ par an proposé pour le contrat de deux ans chez la BBC[15]. Le 20 juin 2010, peu de temps après qu'elle a renvoyé son manager de longue date et qu'elle a signé avec la société de management d'Adrian Chiles, la BBC annonce avoir retiré son offre de prolongation de contrat[15]. Plus tard ce même jour, ITV (propriétaire de GMTV) annonce qu'elle fera de nouveau équipe avec Adrian Chiles lors de l'animation de l'émission matinale remaniée, et qu'elle présentera aussi d'autres émissions de divertissement[1]. Le 8 juillet 2010, la BBC confirme que Christine Bleakley ne rempilera pas à la présentation de The One Show après le retour de l'émission le 12 juillet à la suite du break estival consécutif à la Coupe du monde de football[16].
ITV
Christine Bleakley part pour ITV moins de trois heures après le retrait par la BBC de son offre d'un million de livres sterling pour la garder sur la chaîne. Elle signe un contrat de quatre ans chez ITV, d'une valeur de quatre millions de livres sterling[17].
« Je suis impatiente de tenter une toute nouvelle expérience à ITV quoiqu'avec un vieil ami. Et ce sera excitant de travailler à nouveau aux côtés de Peter Fincham, qui m'avait aimablement offert une opportunité dans The One Show. J'ai été déchirée entre travailler avec Adrian Chiles et rester à la BBC[N 1]. »
Le 6 septembre 2010, Elle rejoint Adrian Chiles à la présentation de Daybreak d'ITV Breakfast. Le programme reçoit des retours mitigés et de faibles courbes d'audience lors de ses premières semaines de diffusion[18],[19] et Christine Bleakley est elle-même la cible des critiques[20]. Le 18 novembre 2011, Christine Bleakley et Adrian Chiles sont remplacés par Dan Lobb et Kate Garraway. En septembre 2012, ils sont remplacés par Aled Jones et Lorraine Kelly[21].
Depuis 2011, Christine Bleakley co-anime le téléthon de Noël d'ITV, Text Santa(en). En 2011, 2014 et 2015, elle co-anime l'appel aux dons aux côtés de Phillip Schofield, et avec Paddy McGuinness en 2012 et 2013[22].
En 2011, Christine Bleakley devient la co-animatrice de Dancing on Ice aux côtés de Phillip Schofield, en remplacement de Holly Willoughby qui rejoint The Voice UK. Elle présente l'émission pendant trois saisons, de 2012 à 2014, jusqu'à l'arrêt de celle-ci au terme de la neuvième saison[27].
Pour chaque épisode de Dancing on Ice, elle est rémunérée à hauteur de 24 163 £. À cette époque, elle est alors l'animatrice de télévision la mieux payée, gagnant enviton 400 £ par minute[28],[29].
Le 1er novembre 2013, elle commence la présentation d'Off The Beaten Track. Le 3 mars 2014, l'émission est supprimée, en dépit de bonnes audiences[31]. À la suite de cette annonce, un porte-parole de la chaîne déclare : « Nous examinons plusieurs autres projets de collaboration avec Christine, qui conserve une place importante dans l'équipe de présentateurs d'ITV[N 2]. »
Le 23 décembre 2014, elle co-présente le documentaire Roman Britain From the Air avec Michael Scott[34],[35]. Le 27 décembre 2014, elle présente l'émission spéciale magie Darcy Oake: Edge of Reality[36] et assiste Darcy Oake lors de deux illusions, d'abord en apparaissant sur une énorme moto et en étant ensuite sciée en deux lors du Clearly Impossible.
Au printemps 2015, elle anime la série de documentaires en six parties intitulée Wild Ireland, présentant son périple à travers la côte sauvage d'Irlande et dont la diffusion commence le 13 avril 2015[37],[38].
En août 2014, elle devient la nouvelle ambassadrice des déodorants Soft n' Gentle[48].
Récompenses
En novembre 2010, elle reçoit le titre de Top TV Host lors de l'édition 2010 des Cosmopolitan Ultimate Women of the Year Awards[49],[50].
Vie privée
Christine Bleakley a fréquenté le joueur des Belfast Giants, Curtis Bowen, lors de ses débuts télévisuels. Après sa rupture avec Bowen en 2003, elle est sortie avec Christian Stokes, un restaurateur de Dublin, avec lequel elle s'est fiancée en 2004[51]. Elle a ensuite fréquenté l'entrepreneur Mark Beirne pendant trois ans jusqu'à leur rupture en janvier 2009[52],[53].
En 2010, elle réalise un défi de ski nautique récoltant 1 321 623 £ pour Sport Relief. La même année, son co-animateur de The One Show, Adrian Chiles, se laisse pousser la barbe, laquelle sera ensuite rasée par Christine Bleakley pour Sport Relief, récoltant 60 000 £[58].
↑« I am looking forward to a brand new experience at ITV albeit with an old friend. And it will be exciting to work alongside Peter Fincham again, who kindly gave me a break on The One Show in the first place. I have been torn between working with Adrian Chiles and remaining at the BBC »
↑« We're looking at several other projects to work on with Christine, who remains a big part of the ITV presenting line-up »
↑(en) Henry Lightfoot, Presenting Adrian Chiles and Christine Bleakley : The True Story of the Hottest Team on Television, John Blake Publishing, , 330 p. (ISBN1843583364).
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