Cheval en Argentine

Cheval en Argentine
Chevaux dans les vallées Calchaquíes, en Argentine
Espèce	Cheval
Statut	importé
Nombre	3 620 000 (2013)
Races élevées	Criollo, Falabella
Objectifs d'élevage	Équitation de travail
modifier

Le cheval en Argentine (espagnol : caballo) est surtout destiné au travail avec le bétail, et plus rarement à la pratique du polo. L'Argentine a la cinquième plus importante population de chevaux au monde. La plupart sont des Criollo.

Histoire

Des fossiles de chevaux sauvages datant de la Préhistoire ont été retrouvées sur tout le continent américain, mais le cheval disparaît environ 10 000 ans av. J.C., peut-être sous la pression de la chasse des populations humaines[1]. L'espèce est réintroduite par des explorateurs et des colons européens sous sa forme domestique, au XV^e siècle[1].

Le cheptel de chevaux argentin doit son existence au cheval colonial espagnol amené vers les Amériques en transitant par les Caraïbes.

L'existence de hardes de chevaux en liberté dans la pampa est signalée pour la première fois au roi Philippe II par Juan de Garay et le père Rivadeneyra en 1580[2]. Deux ans plus tard, un grand nombre de chevaux présents aux alentours de Buenos Aires depuis le temps de Mendoza sont signalés[3]. En 1748, le père José Cardiel cite « une infinité de juments sauvages » dans les alentours de Buenos Aires[3]. Ces chevaux sont parfois capturés par les peuples natifs[3].

Pratiques et usages

Gaucho en selle.

Élevage

L'Argentine a la cinquième plus importante population de chevaux au monde, avec 3 620 000 têtes recensées en 2013 par la FAO[4]. En 2012, la population chevaline argentine est estimée à une médiane de 3 670 000 têtes dans l'ouvrage de référence Equine Science, ce qui représente 6,24 % de la population chevaline mondiale[5].

La base de données DAD-IS répertorie deux races de chevaux élevées en Argentine, toutes localement adaptées : le Criollo argentin et le Falabella[6]. Ce dernier est réputé provenir de croisements avec des chevaux locaux de très petite taille[7]. Le Bergmann est une autre race de chevaux miniatures élevée dans ce pays[8]. L'Argentine élève aussi le poney de polo, un demi-sang léger, spécifiquement destiné à ce sport[9]. Le Petiso argentino est une race de poneys de selle et d'attelage[10].

Enfin, le mot « Bagual » désigne le cheval sauvage de la pampa d'Argentine[11].

Maladies et parasitisme

Culture

Les Gauchos forment une culture équestre spécifique en Amérique du Sud (dont l'Argentine), glorifiant les valeurs d'honneur, de liberté, de droiture, de bravoure, et surtout de masculinité[12]. L'historien de l'Amérique latine John Charles Chasteen (en) témoigne ainsi (en 1995) que les gauchos Guaranis ne comptent aucune femme[13].

D'après Cabrera (1945), le cheval de robe rouan (avispado) est très apprécié, un dicton disant « cheval avispado, plutôt mort que fatigué » ; ce proverbe existe aussi au Mexique et en République dominicaine, traduisant une origine commune[14].

Notes et références

1. (en) Nora Bowers, Rick Bowers et Kenn Kaufmann, Mammals of North America, Houghton Mifflin Harcourt, 2004 (ISBN 978-0-618-15313-8, lire en ligne), p. 172.
2. Bennett 1998, p. 275.
3. Bennett 1998, p. 276.
4. Porter et al. 2016, p. 421.
5. (en) Rick Parker, Equine Science, Cengage Learning, 13 janvier 2012 (ISBN 978-1-285-22588-3, lire en ligne), p. 33.
6. « Races par espèces et pays | Système d’Information sur la Diversité des Animaux Domestiques (DAD-IS)  », sur www.fao.org, Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (consulté le 2 septembre 2022).
7. Porter et al. 2016, p. 465.
8. Porter et al. 2016, p. 444.
9. Porter et al. 2016, p. 439.
10. Porter et al. 2016, p. 495.
11. Porter et al. 2016, p. 441.
12. Ondina Maria Fachel Leal, The gauchos : male culture and identity in the pampas, 1989 (lire en ligne)
13. (en) John Charles Chasteen, Heroes on Horseback: A Life and Times of the Last Gaucho Caudillos, UNM Press, 1995 (ISBN 978-0-8263-1598-4, lire en ligne), p. 10.
14. Cabrera 2004, p. 117.

Annexes

Article connexe

Bibliographie

• [Bennett 1998] (en) Deb Bennett, Conquerors : The Roots of New World Horsemanship, Amigo Publications, Inc., 1998, 422 p. (ISBN 0-9658533-0-6 et 9780965853309, présentation en ligne)
• [Cabrera 2004] Ángel Cabrera (trad. de l'espagnol par Christine Bellec), Chevaux d'Amérique, Éditions du Rocher, mars 2004 (1^re éd. 1945) (ISBN 2-268-05129-3).
• [Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J. G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, CAB International, 9 mars 2016, 6^e éd., 1 107 p. (ISBN 1-84593-466-0, OCLC 948839453). .