Le château de Linchamps est une forteresse médiévale dont les ruines se trouvent sur le cours supérieur de la Semoy française à hauteur du hameau de Nohan (commune de Thilay) dans le département des Ardennes et dont les origines remontent entre le XIIe et le XVIe siècle [2].
Coin Nord Est du donjon : faîtage de bâtimentLe banc de la Fileuse
Historique
La date d'origine du domaine castral et son évolution avant 1530 ne peuvent être déterminés par manque de documentation et par absence totale de fouilles scientifiques.
Les premières informations nous proviennent du début du XVIe siècle à l'époque Jean de Louvain (1530) construisit sur une colline escarpée une forteresse, le château de Linchamps[3], d'où il rançonnait les populations des alentours et les voyageurs.
Le site du château appartenait à la Collégiale de Braux et la famille de Louvain aurait saoulé les chanoines afin d'échanger le rocher contre des biens ou s’en serait emparée par la force[4].
Le château fut détruit par les troupes royales en 1550.
« Vous avez vu par ma présente dépesche ce que je vous ay escript des gens de guerre, que j'envoyois à Linchamps pour en chasser le sieur de Rognac et ung nombre de bannis et de meschante canaille qu'il retiroit la-dedans, lesquels fesaient infinis maux et pilleries sur la frontière tant du dict empereur que de Moy, affin de nettoyer le pays d'une telle vermine. Depuis nos gens sont approchés si près que le dict seigneur de Rognac, craignant ce qui est advenu, se retira et laissa dedans environ soixante hommes, quy ont bien osé attendre troys ou quatre cents coups de canon, mais à la fin ont esté contraincts de se rendre à ma miséricorde, laquelle s'est étendue seulement sur les étrangers qui y estoient, lesquels j'ay renvoyés libres en leurs pays, car de ceux qui estoient mes subjets ay commandé la justice estre faicte comme de rebelles qu'ils ont esté. Et combien que la dicte place fust très bonne et forte, grandement pourvue de toutes munitions de guerre, si est-ce que pour oster tout soupçon au dict Seigneur-Empereur que je l'ay faict pour m'avantager en riens de ce costé, j'ay ordonné qu'elle fust rasée et ruynée ; et de présent, y a gens exprès qui y besognent »
— Lettre d'Henri II à M. de Marillac, fin juillet 1550
.
Le château a été reconstruit par le duc de Guise un peu plus tard (1554)[5].
Finalement le château fit les frais d'une restructuration des forteresses française:
« Je ne suis point pour le grand nombre de places, nous n'en avons que trop. Et plût à Dieu que nous en eussions moins de moitié et qu'elles fussent toutes en bon état…Monseigneur le Roy devrait un peu songer à faire son pré carré. »
— Lettre de Vauban à Louvois, Secrétaire d'État à la guerre, le .
Linchamps fut donc détruit par «mine allumée » en 1673.
Chronologie
1530, Antoine de Louvain, sire de Rognac en Tardenois, beau-père de Gaspard de Heu, acquiert Linchamps.
1544, pendant les discussions de la Trêve de Crépy-en-Laonnois, les délégués impériaux prétendent que le château de Linchamps se trouve en pays de Luxembourg, donc relève du Saint-Empire romain germanique mais le roi soutient Rognac, son ancien page.
1544, Jean de Louvain pille et incendie Braux, Levrezy, Nouzonville et Gespunsart qu'il était censé protéger.
1550, (Juin-Juillet) : siège et destruction du château par les troupes du roi Henri II à la suite d'une querelle entre Rognac et le duc de Nevers, gouverneur de Champagne[6].
Le site actuel, à l'état d'abandon est constitué par un éperon rocheux surplombant d'une centaine de mètres un méandre de la rivière Semoy. L'ensemble castral s'étale du nord au sud sur une longueur d'environ 250 m. Sa largeur est irrégulière et atteint probablement un maximum de 120 m.
L'ensemble du site est recouvert par la végétation, défiguré par le temps et parsemé des blocs de pierre, parois taillées dans la roche, vestiges d'anciens édifices difficilement lisibles par les visiteurs.
Une première approche fait apparaître plusieurs secteurs :
Au nord, un plan incliné gravit la roche, un escalier rudimentaire mène à la partie la plus escarpée du site, une arête rocheuse dont la pente avoisine 15 % se termine au nord sur une faille. La montée qui mesure environ 45 m se termine à son extrémité par une cavité rectangulaire connue sous le nom « banc de la fileuse » . La pente du terrain est forte ; à l'est se trouve un alignement de roches.
Une zone centrale, la plus étendue, une sorte de nid d'aigle culminant sur la crête principale constituant probablement le chœur du château. La zone mesure environ dans son axe nord-sud 115 m et 95 m d'est en ouest. Elle est caractérisée par des pentes abruptes formées par des hautes roches, (hormis la façade sud), parsemée de nombreux vestiges : murets, mur maçonné, chanfrein avec congé et encoches dans le rocher, enchevêtrement d'escaliers, faîtage de bâtiment, canonnière ou poterne, salles écroulées.
Une zone intermédiaire plus étroite recouverte par la végétation, ayant la forme d'un trapèze d'environ 30 × 25 m avec le plus grand côté qui mesure environ 40 m et le plus petit 17 m environ. Sur la partie nord une imposante roche domine un chemin creux taillé en « V »[7].
La zone dite « petit paté » avec son caractéristique escalier. Il s'agit d'un rocher dont le sommet est constitué par un terre-plein d'environ 20 × 10 m délimité sur les côtés longitudinaux par une file des roches taillées d'environ 90 cm d'épaisseur.
Au sud, un large fossé, un croissant en forme de « U ».
Légende de la fileuse de Linchamps
La Légende raconte que le fantôme vêtu de blanc de la dernière châtelaine de Linchamps, assise dans une tourelle du château ressemblant à un siège naturel (banc de la fileuse ), file la nuit à l'aide d'un rouet tournant sans bruit. Elle passe des heures à cet endroit pour filer et il lui arrive de pousser des pierres de son château dans la Semoy comme pour faire disparaître les vestiges de son ancienne demeure et afin d'écraser les personnes qui s'aventureraient dans le secteur[8].
↑Dom Lelong, Histoire ecclésiastique du diocèse de Laon, (1783): « Linchamps était un château bâti dans le XIIe siècle, isolé, fort sur son assiette, mais dans une position malsaine où l'on ne vivait que de brigandage »
↑« On fait niveler la montagne, construire trois enceintes, creuser un souterrain profond de vingt-cinq coudées »
↑Louis-Augustin Archevêque de Reims, Braux, Monographie de la Paroisse,
↑« Le château de Linchamps au-dessus d'un rocher sur lequel il est basti, et lequel donjon a été bâti l'an 1554 »
Gaston Zeller, « Un réfugié français à Strasbourg sous François Ier : le sire de Rognac », Revue d'Alsace, t. 83, , p. 229-253 (lire en ligne)
Claude Brouet et Danièle Vallet: Le château de Linchamps, forteresse d'Ardenne, verrou de la Semoy, Centre Départemental de Documentation Pédagogique des Ardennes, 2002. (ISBN2-86633-353-5)
Jean Louis Micqueau, Lycampaei castri munitissimi obsidio atque excidium, 1555
En version bilingue: Jean Louis Micqueau, Le siège et la destruction du très-fort château de Linchamps, traduction et annotation par V.Tourneur in: Travaux de l'Académie nationale de Reims, Vol 54, 1854-1855 p. 179-277 [lire en ligne]
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