Cathédrale Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception de Bangui

Cathédrale Notre-Dame-de-l’Immaculée-Conception
La cathédrale en 2018.
Présentation
Culte	catholicisme
Type	cathédrale
Rattachement	Archidiocèse de Bangui
Début de la construction	1934
Fin des travaux	1937
Géographie
Pays	République centrafricaine
Commune	Bangui
Coordonnées	4° 22′ 12″ nord, 18° 34′ 41″ est
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La cathédrale Notre-Dame-de-l’Immaculée-Conception ou simplement cathédrale Notre-Dame de Bangui, est le principal lieu de culte des chrétiens catholiques en Centrafrique et le siège de l'archidiocèse de Bangui, communément appelé « mama dâ nzâpa » en langue locale sângô. Construite dans les années 1930[1], elle est située dans le 1^er arrondissement de Bangui.

Histoire

Le christianisme a vu le jour pendant l'installation des colonisateurs en cette portion d'Afrique centrale. Les missionnaires du Saint-Esprit se sont installés à Bangui en 1884, un an après la création de ce poste à l'extrême sud. L'église de Bangui, celle de Brazzaville et de Fort Lamy ont longtemps contribué au découpage administratif de l'Afrique-Équatoriale française (AEF)[2].

La cathédrale est construite sur une concession de quatre hectares que Mgr Jean René Calloc'h[3] obtient du gouverneur Augagneur, par arrêté du 9 avril 1924[2].

En 1977, la cathédrale accueille le couronnement de l'empereur Bokassa I^er et de son épouse Catherine.

En mars 2013, elle a été l'objet d'un pillage de la part de la coalition Seleka[4].

Le 29 novembre 2015, lors de sa tournée africaine, le pape François y ouvre la première des Portes Saintes quelques jours avant l'ouverture officielle du Jubilé de la Miséricorde, faisant ainsi de la capitale centrafricaine[5], ville ravagée par la guerre et parmi les plus pauvres du monde, « la capitale spirituelle du monde »[6].

Attaque de mai 2014

Le 28 mai 2014, alors qu'elle abritait des milliers de refugiés, elle a subi l'attaque de musulmans radicaux qui ont tué 15 personnes, et en ont blessé une trentaine d'autres[7]. Selon le père Frédéric Nakombo, secrétaire général de la commission épiscopale Justice et Paix, des hommes armés ont lancé des grenades dans l’église avant d’ouvrir le feu sur la foule, tuant notamment le prêtre Paul Emile Nzalé, âgé de 76 ans[8].

Philatélie

En 1964, la République centrafricaine émet un timbre de 100 F représentant la cathédrale de Bangui.

La cathédrale sur un timbre de 1964.

Références

1. Yves Gautier, « La cathédrale Notre-Dame à Bangui » (version du 12 janvier 2014 sur Internet Archive).
2. « Cathédrale Notre Dame de l’Immaculée Conception », sur LA PASTORALE DIOCESAINE - Archidiocèse de Bangui, 9 juillet 2013 (consulté le 29 septembre 2023)
3. « Centrafrique : De l’histoire de la cathédrale Notre-Dame-de-l’Immaculée-Conception, l’un des « sites touristiques » de Bangui » (version du 3 mars 2016 sur Internet Archive).
4. « Centrafrique : La cathédrale de Bangui pillée après la prise de la capitale centrafricaine », 26 mars 2013 (version du 20 octobre 2013 sur Internet Archive).
5. « Le pape appelle les Centrafricains à « résister à la peur de l’autre » », Le Monde.fr,‎ 29 novembre 2015 (lire en ligne, consulté le 29 septembre 2023)
6. « Le Pape François ouvre la Porte Sainte de la cathédrale de Bangui », Radio Vatican, 29 novembre 2015 (version du 8 décembre 2015 sur Internet Archive).
7. Mathilde Dehestru, « Centrafrique : l'attaque de Notre-Dame de Fatima à Bangui a fait 15 morts dont un prêtre », 29 mai 2014 (version du 31 mai 2014 sur Internet Archive).
8. « Centrafrique : Attaque de l’église Notre-Dame de Fatima à Bangui, au moins 11 morts dont le prêtre Paul Emile Nzalé… », 29 mai 2014 (consulté le 11 janvier 2021).