La caspase 3 possède de nombreux traits communs à toutes les caspases actuellement connues. Son site actif possède ainsi des résiduscystéine 163 et histidine 121 qui assurent la spécificité du clivage de la liaison peptidique du côté carboxyle du résidu d'aspartate du motif caractéristique à quatre acides aminés Asp–Xaa–Xaa–Asp-|-[7],[8]. Cette spécificité permet aux caspases d'être particulièrement sélectives, étant 20 000 fois plus actives en présence d'aspartate qu'en présence de glutamate[9]. Les caspases sont présentes dans les cellules sous forme de proenzymes, appelées procaspases, qui contiennent une grande sous-unitéN-terminale de 20 kDa suivie d'une petite sous-unité de 10 kDa[10].
L'activation séquentielle des caspases joue un rôle central dans le déclenchement de l'apoptosecellulaire. Les procaspases sont inactives jusqu'à ce qu'elles subissent un processus protéolytique au niveau de résidus d'aspartate conservés libérant les deux sous-unités, la grande et la petite, qui dimérisent en formant l'enzyme active. Cette protéine clive et active la caspase 6 et la caspase 7, tandis qu'elle-même est modifiée et activée par la caspase 8, la caspase 9 et la caspase 10.
Notes et références
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↑(en) Irene T. Weber, Bin Fang et Johnson Agniswamy, « Caspases: Structure-Guided Design of Drugs to Control Cell Death », Mini-Reviews in Medicinal Chemistry, vol. 8, no 11, , p. 1154-1162 (PMID18855730, DOI10.2174/138955708785909899, lire en ligne)
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↑(en) Henning R. Stennicke, Martin Renatus, Morten Meldal et Guy S. Salvesen, « Internally quenched fluorescent peptide substrates disclose the subsite preferences of human caspases 1, 3, 6, 7 and 8 », Biochemical Journal, vol. 350, no Pt 2, , p. 563-568 (PMID10947972, PMCID1221285, DOI10.1042/0264-6021:3500563, lire en ligne)
↑(en) Heather A. Harrington, Kenneth L. Ho, Samik Ghosh et K. C. Tung, « Construction and analysis of a modular model of caspase activation in apoptosis », Theoretical Biology and Medical Modelling, vol. 5, , p. 26 (PMID19077196, PMCID2672941, DOI10.1186/1742-4682-5-26, lire en ligne)