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Le cap Cod (en anglais Cape Cod, « le cap aux cabillauds » ou « le cap aux morues ») est un cap ou une presqu'île sur la côte est des États-Unis. Il se trouve dans le Sud-Est de l'État du Massachusetts, dont il constitue le comté de Barnstable. Son histoire est marquée par l'épopée du Mayflower en . La région abrite le plus ancien laboratoire de biologie marine d’Amérique, le laboratoire de biologie marine à Woods Hole. GéographieContrairement à ce que son nom indique, le cap Cod constitue en réalité une péninsule de 3 382 km2 constituée de dunes et de marais peuplée par plus de 220 000 habitants. Elle est contiguë au comté de Plymouth (notamment aux villes de Plymouth et Wareham). Faune et floreLa faune est diverse : baleines à bosse, baleines franches, tortues, oiseaux (pluvier siffleur ou piping plover) et environ 2 500 phoques[1] qui se reproduisent sur l'île de Muskeget. La presqu'île comporte forêts et végétation dunaire. Plusieurs réserves contribuent à préserver l'écosystème :
Certains secteurs sont fermés aux touristes et à l'utilisation des véhicules tout-terrain. HistoireC'est probablement Giovanni da Verrazzano qui, lors de son premier voyage en 1524, longea les côtes de la péninsule. Un an plus tard, l'explorateur espagnol Esteban Gómez, la baptise cap Saint-Jacques. C'est en 1602 que l'Anglais Bartholomew Gosnold lui donnera son nom actuel. Tandis qu'en 1609, Samuel de Champlain la baptisera « cap Blanc ». Sur ce cap Blanc, se trouve un havre fort dangereux (Nauset Harbor) qu'il nomme Malebarre, « barre ou banc de sable ». Le cap Cod a marqué un tournant dans l'histoire américaine, car c'est sur le site de l'actuelle ville de Provincetown que Myles Standish et ses pèlerins du Mayflower abordent le continent le et sont accueillis par les Indiens de la tribu des Nausets. Les premiers établissements européens de Nouvelle-Angleterre y trouvent place : Barnstable (1637), Sandwich (1637) et Yarmouth (1639). En 1914, le cap Cod perd son caractère péninsulaire lors de l'achèvement du canal du cap Cod, séparant le territoire du reste du continent. L'infrastructure est achetée par le gouvernement fédéral en 1928. Depuis les années 1950-1960, le cap Cod est fréquenté par les élites bostonienne et new-yorkaise qui s'y font construire de somptueuses résidences secondaires en bois. Ainsi, la famille Kennedy, originaire de Boston, possède une villa à Hyannis Port (l'un des villages de Barnstable). Les villes Les villes de la presqu'île sont, d'ouest en est : et du sud au nord, à l'est de Brewster : Littérature et musique
 TourismeIl est possible de se promener à pied sur les sentiers, mais aussi à vélo. Les visiteurs observent la faune en bateau et en kayak. Le marais historique des Indiens Wampanoag se trouve dans la baie de Nauset Marsh. Des bateaux partent de Provincetown pour observer les baleines : certains jours, il est possible d'en voir une trentaine[1].
Notes et références
Voir aussiBibliographie
Articles connexesLiens externes
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