Calvia Crispinilla

Calvia Crispinilla

Biographie

Décès	Après 70 Rome
Époque	Haut-Empire romain
Activité	Courtisane
Gens	Calvii (d)

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Calvia Crispinilla (fl. vers 54) était une femme de la cour sous l'Empire romain, au I^er siècle.

Famille

Calvia Crispinilla avait peut-être des origines africaines[1]. Son premier époux est peut-être Sextus Traulus Montanus, un chevalier romain exécuté en 48 pour avoir comploté avec Messalline contre l'empereur Claude.

Après la mort de Néron, probablement en 69, elle épouse un ancien consul donc le nom nous est malheureusement inconnu[2].

Biographie

Elle jouit des faveurs de l'empereur Néron, exerçant au palais les fonctions de « maîtresse de la garde-robe impériale ». On ne connaît pas sa lignée mais elle appartenait à la noblesse et on a estimé qu'elle avait un grand pouvoir et une grande influence[3], puisqu'en 66 elle accompagna en Grèce Néron et sa troisième épouse Statilia Messalina[1]. Ses contemporains la jugeaient cupide et rapace. Tacite l'appelle la « professeure de vice » (magistra libidinum) de Néron[1],[4]. Lorsque celui-ci eut épousé Sporus, un jeune garçon castré[3], il fit d'elle en 67 la « maîtresse de la garde-robe » de Sporus, epitropeia ten peri estheta[4].

En 68-69, elle changea ses alliances politiques et on dit qu'elle fut l'instigatrice de la révolte de Lucius Clodius Macer en Afrique, et qu'elle aurait été derrière la défection de Galba quand il se révolta contre Néron[1],[3].

Sous le règne d'Othon une clameur publique réclama son exécution, mais il semble qu'Othon l'ait protégée et elle s'en tira saine et sauve[1],[5].

« La clameur publique demandait en même temps le supplice de Galvia Crispinilla. Le prince, par différents subterfuges et une connivence qui ne lui fit pas honneur, la tira de ce danger. Intendante des plaisirs de Néron, cette femme était passée en Afrique pour exciter Macer à la révolte, et avait essayé ouvertement d'affamer le peuple romain ; ce qui ne l'empêcha pas d'être plus tard en crédit auprès de la ville entière. Un mariage consulaire lui valut cette faveur ; et ni les régimes successifs de Galba, d'Othon et de Vitellius ne lui firent le moindre mal. Dans les jours qui s'ensuivirent, elle jouit d'une grande influence en tant que femme riche et sans héritiers. Que les temps soient bons ou mauvais, de telles qualités sont toujours efficaces. »

— Tacite

Sources anciennes

Sources littéraires

• Tacite, Annales, XVI.
• Dion Cassius, Histoire romaine, 62, 12, 3–4.

Témoignages épigraphiques

On a retrouvé plusieurs amphores d'huile d'olive qui portent des cachets à son nom à Loron près de Parentium en Istrie (actuelle Croatie), sur un domaine qui avait appartenu à la famille de Sisenna Statilius Taurus, consul en 13 ap. J.-C., puis à Messaline[6]. D'autres cachets d'amphores aux noms de Calvia et de Traulus Montanus ont été trouvés à Poetovio en Pannonie (dans l'actuelle Slovénie). Deux de ses esclaves, Camulus et Quietus, sont attestés par une inscription qui subsiste près de Tarente.

Bibliographie

• (en) Gilbert Charles Picard, Augustus and Nero : The Secret of the Empire, New York, Thomas Y. Crowell, 1965, p. 162.
• Pierre Cosme, L'année des quatre empereurs, Fayard, 2012, p. 37-39.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Calvia Crispinilla » (voir la liste des auteurs).

1. (en) Women of History, consulté le 11 février 2013.
2. Pierre Cosme, « Qu'allait faire Calvia Crispinilla en Afrique ? », Cahiers du Centre Gustave Glotz, vol. 28,‎ 2017, p. 263–270 (ISSN 1016-9008, lire en ligne, consulté le 9 août 2023)
3. (en) Marjorie Lightman et Benjamin Lightman, A to Z of ancient Greek and Roman women, New York, Facts On File, 2008 (ISBN 978-0-8160-6710-7, lire en ligne), p. 65
4. (en) Edward Champlin, Nero, Harvard University Press, 2005, 346 p. (ISBN 978-0-674-01822-8, lire en ligne), p. 146.
5. Tacite, Histoires, I, 73
6. « Santa Marina et Loron, Tar Vabriga, Poreč - Istrie, Croatie », École française de Rome (consulté le 2 janvier 2025).