César« César » a d'abord été le nom d'une famille romaine de premier plan, puis un titre honorifique des empereurs romains, puis d'autres empereurs postérieurs (Kaiser en Allemagne, tsar en Russie). C'est aussi devenu un prénom, un nom de famille et un nom utilisé dans toutes sortes de domaines. Nom romain, puis titre impérialÀ l'origine, « César » (Caesar) est le nom (cognomen) d'une grande famille romaine de la gens Iulia (prétendant descendre de Vénus), dont le représentant le plus célèbre est Jules César (Caius Iulius Caesar), conquérant de la Gaule chevelue en 52, puis maître de Rome de 48 à 44. Son nom devient celui de son fils adoptif, Caius Octavius, qui devient Caius Iulius Caesar Octavianus, reconnu comme maître de Rome après la bataille d'Actium (-31) et proclamé Auguste par le Sénat en -26. Dès lors, « César » est un nom et titre honorifique des empereurs romains, même sans lien de parenté avec Jules César ou Auguste, comme le montre le titre du livre de Suétone, Vie des douze Césars. Après la création de la Tétrarchie par Dioclétien vers 300, divisant l'empire en deux parties, empire d'Orient et empire d'Occident, chaque partie a un empereur principal, titré Auguste et un empereur adjoint titré César. En Occident, l'Auguste réside à Milan, puis à Ravenne (Rome reste capitale symbolique, mais n'est plus le lieu du gouvernement) et le César à Trèves. Après la fin de l'empire romain d'Occident (476), le titre de Caesar est repris dans le cadre du Saint-Empire romain germanique sous la forme très proche de Kaiser et probablement aussi en Russie lorsque, en 1547, le prince de Moscou Ivan IV le Terrible adopte une titulature impériale, devenant le tsar de toutes les Russies. Le mot « tsar » attesté en français dès l'époque de sa création a d'ailleurs longtemps été écrit « czar ». OnomastiqueGilles CésarC'est le surnom donné au marquis Gilbert du Motier de La Fayette (souvent appelé simplement « La Fayette ») par les courtisans à son retour d'Amérique. C'est aussi le titre d'une chanson de Bénabar, sans rapport avec La Fayette, cependant. Patronyme
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