Ce sont des arbustes, parfois des arbres, à petites feuilles persistantes (ressemblant aux bruyères) endémiques d'Afrique du Sud.
Étymologie
Le nom vient du genre typeBrunia, qui aurait été donné en hommage au graveur, peintre, écrivain-voyageur néerlandais Cornelis de Bruijn (1652-1727), lequel aurait réalisé plusieurs œuvres où cette plante est représentée[1],[2].
Cependant, une autre version affirme que cet hommage s'adresse plutôt à Alexander Brown (1692-1698), chirurgien naval anglais et collecteur de plantes en Inde, au Cap, en Espagne et en Arabie[3],[4]. L'Hortum Cliffortianus de 1737 semble en effet dédier Brunia à un certain Alexander Brow[4],[note 1].
↑Dictum fuit Genus plantarum Eriocephalos Bruniades Pluk. mant. 69. a me Brunia, ab eodem quo suas plantas dixit Plukenetius ; Ingeniosus Vir Alexander Brow rarissimas has apud Bona spei (specula), hujusmodi deliciarum feracissimum promontorium, propria manu collegit & communicavit ; ea propter in sui nominis memoriam Brunia pro harum cognomine usurpari placuit Plukenetio.
Références
↑ A. de Théis. Glossaire de botanique. Dictionnaire étymologique de tous les noms et termes relatifs à cette science. Paris, 1810, page 71 : lire en ligne