Née dans le Kentucky, Betty Arlen s'établit à Hollywood en 1925 après avoir repérée par des dénicheurs de talent alors qu'elle était danseuse. Âgée seulement de 16 ans, elle fut cette même année l'une des 13 WAMPAS baby Stars, au même titre que les actrices June Marlowe et Violet La Plante (sœur de Laura La Plante), ce qui se révéla par la suite constituer le sommet de sa brève carrière d'actrice.
En 1926, elle obtint un rôle secondaire dans A Punch in the Nose, sa seule participation créditée. Elle eut ensuite deux rôles non crédités en 1928, puis des petits rôles.
Elle resta dans l'aire de Los Angeles où elle mourut à l'âge de 56 ans.
